日本大學本科的入學考試一般都在日本本土進行，所以報考日本大學都需要到日本去參加考試。一種途徑是可以先申請到日本語言學校等參加大學聯考預備班學習，然後報考日本的大學；另一種途徑是先在國內選好要報考的大學，考試期間申請簽證到日本去參加考試，當然，也有一些大學自己辦的有預科班，可以接受報考學生提前進校學習。不過這幾種途徑的花費都是很貴的。
近年來，為了減輕學生去日本考試的`負擔，直接在考生所在國進行入學考試的情況也越來越多。比如G30學校就設立有專門招收中國學生的專案，在中國國內參加筆試和麵試合格後就可以得到正式錄取，並且沒有日語要求，實行全英語授課。具體可以和相關學校在中國的事務所諮詢，例如北海道大學就開設了北京代表處，同時大多大院校的網站上都設有留學生交流中心或留學指南版塊，能夠更具體地瞭解該校的錄取手續。
日本的院生入學考試比較靈活。主要是聯絡導師提交相關的材料，由導師決定是否接受和入學考試的方式。入學考試的方式一種是直接參加院生入學考試，合格後辦入學手續並直接進入大學院學習，具體考試方式有要求去日本參加的，也有老師到中國來考試的，也有通過遠端會議系統考試的；另一種是先到日本入學讀研究生（相當於中國的研究生預科），然後準備參加院生入學考試，合格後取得大學院生身份。
