美國地域遼闊，共有50個州，每個州都有自身的特點。因此，對有意留學美國的中國學生來說，如何選擇一個適合自己的留學城市，著實不是件容易事。下面，筆者就自己的經驗，來聊一聊美國的留學環境。
一般來說，名牌高校大多集中在美國的東部地區，因此供留學生選擇的餘地較大，而越往西去，好學校就越少。
如果從生活方面考慮，肯定是大城市好過小城市，商店雲集，交通便利，但消費水平較高。小城市環境幽靜，治安情況相對較好，但娛樂設施少很多，在吃的方面異常單調乏味。特別是美國西部猶他州、科羅拉多州、新墨西哥州等地，地廣人稀，風景很美，但高速公路沿途百公里範圍內也看不到一家麥當勞店。而在美國的其它地區，麥當勞店幾乎是“五步一崗，十步一哨”。
如果從打工方面考慮，應該根據自己所學的專業來定。如今，美國的企業為節約用人成本，一些零時性工作大多喜歡找當地的大學生，而不會千里迢迢跨州招聘。因此，如果你學的是計算機專業，那麼應該去矽谷的“大本營”加利福尼亞州；如果你是學財經的，華爾街附近地區肯定是“近水樓臺”；如果學的是工程專業，則不妨考慮選擇“汽車之城”底特律；但如果你是搞科研的，環境因素的影響就相對小些，因為打工機會大多來自校內，而非企業。
從氣候方面來看，如果你怕熱，最好不要去美國南部地區，如路易斯安那州、德克薩斯州等，這些地方是著名的“火爐”。西南地區的亞利桑那州，夏天干熱氣候，驕陽一直從早上7點烤到晚上6點多。北部的幾個山地州，如蒙大那州等也要避免，每年有一半時間都是高溫天氣。而對居住在國內南方的學生來說，則要回避美國北部的.幾個州，如明尼蘇達州等，一年中有6個月的時間是白雪皚皚的嚴冬。
如果綜合自然條件、生活環境、打工環境等因素來看，全美國要首推加利福尼亞州，特別是洛杉磯地區，較為適合中國學生。洛杉磯除了一個相對較小的市區保留著國內的“大城市”概念，周圍都是“自給自足”的衛星城市。因此，選擇洛杉磯，能享受大城市交通便利、商業發達的優勢，又有小城市的舒適和寧靜，整體消費水平又相對較低，而且是全美國華人最為集中的地區之一。相比之下，加州的三藩市附近，因為是矽谷的關係，住宿費用明顯要高出許多；而舊金山則多了城市的喧囂，少了小鎮的安寧。加州雖然在很多方面得天獨厚，但是人口膨脹過速造成交通堵塞嚴重，據說加州人每天在路上耽擱的時間，如果換算成經濟效益，則是上億美元的損失。真是應了一句老話：世界上沒有完美的天堂。
