荷蘭是個不折不扣的小國，面積不足4.2萬平方公里，不足三個北京大；人口也就1600多萬，還不如北京多。但在最新出爐的英國《泰晤士報》高等教育副刊2011-2012年度世界大學排行榜上，荷蘭作為全國僅有13所大學(不包括高等專科學校)的國家，卻成為僅次於美國和英國擁有頂級大學最多的國家：12所大學進入全球前200名之列，4所大學更是進入百強。
在有資格參與此項排名的全球1.5萬所大學中，荷蘭今年史無前例地擠入總體排名前三，引起多方驚歎。但對於荷蘭本土教育人士來說，這卻不是一個 意外的結果。除此之外，荷蘭高校中普遍運用英文，高度重視與國際接軌，也吸引了許多國際學生和優秀的`國際師資。荷蘭前教育部部長普拉斯泰克也曾是一位大學教授，他認為語言也是小小荷蘭可以在高等教育方面如此出眾的一個重要原因。
留學專家指出，另一方面，因為學費低廉，荷蘭高校的大門也能夠向更多人敞開。普通荷蘭學生在上學時還能得到政府的生活費和交通費補助，這些政策能夠很大程度上幫助有願望進入高校學習的人實現自己的願望，開發出自己的潛能。
