當計算機通過電纜向列印機發送資料時，印表機首先將接收到的資料暫存在快取中，當接收到一段完整的資料後，再發送給印表機的處理器，處理器將這些資料組織成可以驅動列印引擎動作的類似資料表的訊號組，對於鐳射印表機而言，這個訊號組就是驅動鐳射頭工作的一組脈衝訊號。
鐳射印表機的核心技術就是所謂的電子成像技術，這種技術融合了影像學與電子學的原理和技術以生成影象，核心部件是一個可以感光的硒鼓。
鐳射發射器所發射的鐳射照射在一個稜柱形反射鏡上，隨著反射鏡的轉動，光線從硒鼓的一端到另一端依次掃過(中途有各種聚焦透鏡，使掃描到硒鼓表面的光點非常小)，硒鼓以1/300英寸或1/600英寸的步幅轉動，掃描又在接下來的一行進行。
硒鼓是一隻表面塗覆了有機材料的圓筒，預先帶有電荷，當有光線照射時，受到照射的部位會發生電阻的變化。計算機所傳送來的資料訊號控制著鐳射的.發射，掃描在硒鼓表面的光線不斷變化，有的地方受到照射，電阻變小，電荷消失，也有的地方沒有光線射到，仍保留有電荷，最終，硒鼓表面就形成了由電荷組成的潛影。
墨粉是一種帶電荷的細微塑料顆粒，其電荷與硒鼓表面的電荷極性相反，當帶有電荷的硒鼓表面經過塗墨輥時，有電荷的部位就吸附了墨粉顆粒，潛影就變成了真正的影像。硒鼓轉動的同時，另一組傳動系統將列印紙送進來，經過一組電極，列印紙帶上了與硒鼓表面極性相同但強得多的電荷，隨後紙張經過帶有墨粉的硒鼓，硒鼓表面的墨粉被吸引到列印紙上，影象就在紙張表面形成了。此時，墨粉和印表機僅僅是靠電荷的引力結合在一起，在列印紙被送出印表機之前，經過高溫加熱，塑料質的墨粉被熔化，在冷卻過程中固著在紙張表面。
將墨粉傳給列印紙之後，硒鼓表面繼續旋轉，經過一個清潔器，將剩餘的墨粉去掉，以便進入下一個列印迴圈。
