近年來隨著Internet/Intranet的迅猛發展和B/S計算模式的廣泛應用，跨地域、跨網路的業務急劇增長，業界和使用者深感傳統的路由器在網路中的瓶頸效應。而三層交換機既可操作在網路協議的第三層，起到路由決定的作用，又具有幾乎達到第二層交換的速度，且價格相對較低。一時間，三層交換機將取代路由器成為網路界最流行的話題。但事實果真如此嗎?下面小編就跟大家聊聊三層交換機與路由器的主要區別有哪些!
1. 主要功能不同
雖然三層交換機與路由器都具有路由功能，但我們不能因此而把它們等同起來，正如現在許多網路裝置同時具備多種傳統網路裝置功能一樣，就如現在有許多寬頻路 由器不僅具有路由功能，還提供了交換機埠、硬體防火牆功能，但不能把它與交換機或者防火牆等同起來一樣。因為這些路由器的主要功能還是路由功能，其它功 能只不過是其附加功能，其目的是使裝置適用面更廣、使其更加實用。這裡的三層交換機也一樣，它仍是交換機產品，只不過它是具備了一些基本的路由功能的交換 機，它的主要功能仍是資料交換。也就是說它同時具備了資料交換和路由由發兩種功能，但其主要功能還是資料交換;而路由器僅具有路由轉發這一種主要功能。
2. 主要適用的環境不一樣
三層交換機的`路由功能通常比較簡單，因為它所面對的主要是簡單的區域網連線。正因如此，三層交換機的路由功能通常比較簡單，路由路徑遠沒有路由器那麼複雜。它用在區域網中的主要用途還是提供快速資料交換功能，滿足區域網資料交換頻繁的應用特點。
而路由器則不同，它的設計初哀就是為了滿足不同型別的網路連線，雖然也適用於區域網之間的連線，但它的路由功能更多的體現在不同型別網路之間的互聯上，如 區域網與廣域網之間的連線、不同協議的網路之間的連線等，所以路由器主要是用於不同型別的網路之間。它最主要的功能就是路由轉發，解決好各種複雜路由路徑 網路的連線就是它的最終目的，所以路由器的路由功能通常非常強大，不僅適用於同種協議的區域網間，更適用於不同協議的區域網與廣域網間。它的優勢在於選擇 最佳路由、負荷分擔、鏈路備份及和其他網路進行路由資訊的交換等等路由器所具有功能。為了與各種型別的網路連線，路由器的介面型別非常豐富，而三層交換機 則一般僅同類型的區域網介面，非常簡單。
3. 效能體現不一樣
從技術上講，路由器和三層交換機在資料包交換操作上存在著明顯區別。路由器一般由基於微處理器的軟體路 由引擎執行資料包交換，而三層交換機通過硬體執行資料包交換。三層交換機在對第一個資料流進行路由後，它將會產生一個MAC地址與IP地址的對映表，當同 樣的資料流再次通過時，將根據此表直接從二層通過而不是再次路由，從而消除了路由器進行路由選擇而造成網路的延遲，提高了資料包轉發的效率。同時，三層交 換機的路由查詢是針對資料流的，它利用快取技術，很容易利用ASIC技術來實現，因此，可以大大節約成本，並實現快速轉發。而路由器的轉發採用最長匹配的 方式，實現複雜，通常使用軟體來實現，轉發效率較低。
正因如此，從整體效能上比較的話，三層交換機的效能要遠優於路由器，非常適用於資料交換頻繁的區域網中;而路由器雖然路由功能非常強大，但它的資料包轉發 效率遠低於三層交換機，更適合於資料交換不是很頻繁的不同型別網路的互聯，如區域網與網際網路的互聯。如果把路由器，特別是高檔路由器用於區域網中，則在相 當大程度上是一種浪費(就其強大的路由功能而言)，而且還不能很好地滿足區域網通訊效能需求，影響子網間的正常通訊。
綜上所述，三層交換機與路由器之間還是存在著非常大的本質區別的。無論從哪方面來說，在區域網中進行多子網連線，最好還選用三層交換機，特別是在不同子網 資料交換頻繁的環境中。一方面可以確保子網間的通訊效能需求，另一方面省去了另外購買交換機的投資。當然，如果子網間的通訊不是很頻繁，採用路由器也無可 厚非，也可達到子網安全隔離相互通訊的目的。具體要根據實際需求來定。
