Java 開發工具包是 Java 環境的核心元件，並提供編譯、除錯和執行一個Java 程式所需的所有工具，可執行檔案和二進位制檔案。JDK 是一個平臺特定的軟體，有針對 Windows，Mac 和 Unix 系統的不同的安裝包。可以說 JDK 是 JRE 的超集，它包含了 JRE 的' Java 編譯器，偵錯程式和核心類。
JDK中包含JRE，在JDK的安裝目錄下有一個名為jre的目錄，裡面有兩個資料夾bin和lib，在這裡可以認為bin裡的就是JVM，lib中則是JVM工作所需要的類庫，而JVM和lib和起來就稱為jre。
JDK是整個JAVA的核心，包括了Java執行環境JRE(Java Runtime Envirnment)、一堆Java工具(javac/java/jdb等)和Java基礎的類庫(即Java API 包括)。金字塔結構：JDK=JRE+JVM+ 其它 。執行Java程式一般都要求使用者的電腦安裝JRE環境(Java Runtime Environment);沒有jre，java程式無法執行;而沒有java程式，jre就沒有用武之地。
JDK的幾個版本①SE(J2SE)，standard edition，標準版，是我們通常用的一個版本，從JDK 5.0開始，改名為Java SE。
②EE(J2EE)，enterprise edition，企業版，使用這種JDK開發J2EE應用程式，從JDK 5.0開始，改名為Java EE。
③ME(J2ME)，micro edition，主要用於移動裝置、嵌入式裝置上的java應用程式，從JDK 5.0開始，改名為Java ME。
