雖然羊肉很好吃，但要問城市裡的孩子，羊長什麼樣子，它們愛吃什麼，恐怕知道的人不會多。
小時候住在山裡，家裡養了幾隻羊，放學後我們幾個小夥伴們就一起把各家的羊牽出來到山上放。
羊是草食性動物，主要吃草，更喜農作物的種子。秋天當收穫完大豆後，豆茬上會遺留些豆角，羊吃了豆子就容易上膘。我們就趕著各家的羊到豆茬地裡放。
羊和牛都是草食性動物，但牛隻吃草，而羊則愛吃樹葉，帶刺的荊棘。我們農村有句諺語說：人吃辣椒是圖辣的，羊吃棗刺是圖扎的。 山羊的攀爬能力特別強，所以放羊要到山坡上去放，懸崖峭壁上會有一些帶刺的灌木叢，它們喜歡攀爬上去，去吃那些植物的嫩芽和種子。
羊雖然不能上樹，有時卻能吃到樹上的葉子。它把兩隻前腿立起來，把前腳搭在樹杈上，就可以吃到樹上的葉子了。當然這隻能是那種矮的灌木，高的樹它是夠不到的。
有時候，我們沒有時間去放羊，就會把羊牽到地裡，給它栓根長長的繩子，在繩子的末端帶個鐵撅子，把撅子釘到地裡，讓它吃那裡的草，等那片地裡的草吃的差不多了，再換地方。
羊是很有靈性的動物，我們把羊牽出來，把繩子盤到它們的脖子上，它們就跟著我們一塊到坡上去，等它們吃飽了，我們再吆喝幾聲，它們就會跟著我們一起回來。
我們家曾餵過一頭母羊，母羊有兩個羊羔。我們去地裡幹活，則把母羊栓到草地吃草。有一天，天黑了，媽媽他們幹完農活回家去了，忘記把羊牽回家。就在我們正準備睡覺，突然聽到小羊咩咩的叫聲，我們這才意識到羊還在地裡。原來羊媽媽派她的兩個孩子到我們家裡提醒我們，好像說：“你們怎麼把我們給丟到地裡不管了?”
羊分山羊和綿羊，山羊的肉比綿羊好吃，而綿羊的肉羶味較大。俗語說“山羊不羶，綿羊不綿”就是指羶味說的'。養山羊主要是吃肉，但冬天在北方由於天氣太冷，在山羊的粗毛下面會長一些非常細的絨，由於這種絨的產量非常少，一隻羊才產不到10克，所以山羊絨有軟黃金之稱，因為它們的保暖效能特別好，纖維細，可紡織成保暖內衣，既輕又保暖。雖然綿羊的肉吃著也不錯，但是人們養綿羊主要是剪毛，或用它的皮做羊皮大衣。綿羊毛是做毛衣和呢子的原料，羊毛衫和上等的西服面料都是用綿羊毛做的。
如今，生活在城市裡雖然不跟羊等這些家畜打交道了，但我對它們的感情還是那麼深，一年的兩個假期回到山裡的老家，還想到山羊放一天羊，去感受一下“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊”的自然風光。
可是我已經長大，再也找不到那種放羊的童趣了。
