常從文學作品中和影視畫面裡看到這樣的情景：城裡的成功人士偶然下鄉，碰見老羊倌半躺在山坡上哼著山曲兒放羊，觸景生情，大發感慨之詞，認為自己打拼奮鬥，自以為是追求幸福，其實與幸福是南轅北轍，生活中錢多錢少無所謂，幸福更是一種心態，像老羊倌那才是真正享受幸福。每看到這種情景，我總要從鼻子裡哼一聲，真是飽漢不知餓漢飢，站著說話不腰痛，你來放幾天羊試一試看。
我是從農村裡走出來的，深知羊倌的艱辛。那真是風吹日晒，碰上大雨冰雹更遭罪受，中午不回家，帶冷水乾糧充飢，整天與羊為伴，孤獨地遠離人群，只能哼山曲兒、喊山解悶。放羊的多是光棍漢，村裡家長罵自己的孩子不學好，就說長大就等著放羊吧。當羊倌哪來的瀟灑自在。
當然以苦為樂、苦中作樂是一種積極的人生態度。羊倌在苦難的生活中自尋其樂，自得其樂是值得讚許的。但是精神是依附在物資基礎上的，幸福生活是需要有物質條件的，金錢固然不一定能買來幸福，但無錢想過幸福生活是萬萬不可能的`。像多數老羊倌那樣家裡只存半年糧，即使到了晚年也是不勞動不得食，沒有退休養老金一說。生病住不起醫院，只能死抗。家中如有小孩唸書學習好，更憂愁拿什麼來供孩子念大學。城裡的下鄉人士只看到老羊倌樂呵呵的一面，那裡體會得到他的近憂遠愁。
人的生活是豐富多彩的，全方位立體的，同樣吃飽飯，但飯菜質量價格卻有著天壤區別。同樣是穿衣，衣服好賴差距大的難以衡量。同樣在人世上走動，有的人一輩子也沒走出過大山，有的人卻整天海闊天空地轉。窮人和富人同樣有煩惱，有的富人愁的是找不到更好地消費方式，不是有富人比賽看誰能燒錢更長久嗎？窮人愁的是下頓米飯從哪裡來。這種區別就是生活品質上的區別。
生活品質更高層次是人在社會上的體面和尊嚴。從表面層次上看，進五星級的賓館，衣冠楚楚的人士走進門口，接待生禮貌地含笑點頭問候。而衣服穿戴襤褸的人還沒跨進大門，很可能就要被攔住盤問一番。從深層次看，一個人有所學識，有所成就，有所貢獻，往往會獲得社會的承認，人們的尊重。一般來說金錢可以買來體面，卻不會自動帶來尊嚴。有些人家產千萬、億萬，但如果沒有相應的社會責任，對公益事業一毛不拔，對窮人沒有憐憫仁愛之心，也不會獲得人們的尊重。也許背後有人會罵真是一個鐵公雞。如果再為富不仁，那就更會被罵為黃世仁。
社會主義是勞動人民的社會制度，社會的核心價值觀應該是勞動貢獻、公平正義。然而由於封建傳統和資產階級思想等原因的侵襲，勞動光榮的理念還遠沒有成為社會的共識，沒有形成足夠的社會氛圍。社會上一些看不起窮人，歧視農民工，漠視工人和其他勞動人民是國家主人公的地位，是一個普遍存在的社會現象。自己美酒大肉吃膩啦，偶然吃一頓農民苦菜家常飯就說，還是農家飯好吃，那是一種作秀。勞動人民生活品質的提高是全社會都要關注的重大問題，他們有權享受社會改革開放帶來的物質成果。在社會主義社會裡，人民的生活品質，要落實體現在胡總書記提出的“勞動光榮，知識崇高，人才寶貴，創造偉大。”的理念上，要從社會制度上保障勞動人民當家作主的權利，從利益分配機制上體現多勞多得的原則，確保普通勞動人民都能享受到社會進步帶來的物質文明成果，縮小兩極分化的差距，從而真正提高全社會人民的生活品質。
