古人說：“天下名山僧佔多”。神州大地，錦鄉山河，大凡風光旖旎之外，心有名剎寶寺建造其中，有的佔山這勝，有的據水之秀，有的傍泉之奇，有的依洞之幽，但你可曾想到，天下竟有掛在懸崖絕壁上的千年古寺，令無數的中外賓客心馳神往，趨之若鶩嗎?這，就是北嶽恆山十八景的第一景——懸空寺。
懸空寺建於北魏後期，距今已有1400多年歷史。朋友，您當來到北嶽恆山遊覽觀光，入金龍口，峰迴路轉，行不數裡，便有一座海市蜃樓映入您的眼簾。遠肓，凌空欲飛，似雛燕展翅，近觀，如雕似刻，鑲嵌在萬仞峭壁。“飛閣丹崖上，白雲凡度封。蜃樓疑海上，鳥道滑雲中”。古代詩人用這樣優美的詩句讚美懸空寺，並非誇張。唐朝大詩人李白遊罷懸空寺，大筆一揮，寫下“壯觀”二字。明代旅行家徐霞客當年遊歷到此，驚歎懸空寺為“天下巨觀”。可見懸空寺自古以來就是一個令人嚮往的遊覽勝地。
那麼，懸空寺因何而如此引人入勝呢?一是它的建造奇特令人讚歎。懸空寺除一進寺門有一條長不及10米，寬不到3米的長方寺院可容數十人外，共餘樓臺殿閣盡由狹窄郎道和懸梯相連，遊人只能魚貫緩行，不會造成擁擠現象，這就大大減輕了遊人對郎道和懸梯的壓力。而寺院北端的兩座三層飛樓以及連線它的一條寬近2米的空中棧道。卻由十幾根不足碗口粗的立柱在下面支撐著!立柱就崖而立，參差不齊，山風吹來，棧道下的立柱微微晃動，令遊人神搖意奪。飄然欲仙。不過，請您放心棧道並非僅靠這幾根立柱支撐，而是古人七妙地利用力學原理，將粗實的橫樑插入山崖，橫樑下又有立柱支撐，遊人通過棧道時，雖然腳下顫顫悠悠，如履薄冰，卻無絲毫危險。更為有趣的是，棧道上有人時，下面的支柱因承受壓力而穩固不動，而棧道上無人時，下面的支柱竟能推離石基，似鐘擺一樣晃動起來。這種似虛而實，似危而安，危中見奇的巧妙構思，若非身臨其境，簡直令人難以置信，當地一首民謠說：“懸空寺，半天高，三根馬尾空中吊”。清同治年間重修碑記也稱懸空寺“不知者以為神為者也。”
懸空寺的另一特點是：建築小巧玲瓏，內含豐富多彩，寺廟在極其有限的空間裡，建有大小殿閣40間，最大的只有36平方米，最小的還不足5 平方米，高者丈餘，低者數尺，有的遙遙相對，有的高下對峙，對稱中有變化，分散中有聯絡既不整齊化一，又不凌亂無序。內有銅鑄、鐵鑄、泥塑、石雕、脫潲等神像佛像80餘尊，既因殿閣大小不同而高低不等，又因職位尊卑而形態各異。其中，雷音的泥塑釋迦體態豐滿，比例適度，面貌圓潤，表情逼真，為全寺泥塑之珍品，三佛殿內的鐵鑄韋馱，體形健壯，神態威武，衣冠文飾精細，為鑄像之精品，而刻於棧道之上崖壁之間的三尊崖刻石佛，笑容可掬，氣魄雄偉，可謂巧奪天工。難怪古人在佛像誤字率刻下“公輸天巧”四個大字，來稱讚懸空寺的建造者的聰明才智。
懸空寺還有個與眾不同的特點，就是“三教合一”。在寺院北端的'最高層，有座三教殿，我國佛、道儒三大教派的教言釋迦佛、老子、孔子、端坐一殿。自古以來，各教派為贏百姓崇尚，各執已見，爭論不休，故天下寺店多為分立，而懸空寺卻將三教浴入一殿，實為罕見。
懸空寺雖有1400多年的歷史，但它歷經風雨而不朽，屢遭地震跡無恙，引得無數人遐思無限，這就是懸空寺背後的山崖向裡凹進，寺項的山崖向外凸出，整個寺廟如置於屋簷之下，既可免遭雨冰淋溼，又可避免岩石脫落砸壞寺廟建築。加之山谷狹窄，全年日照時間平均不到二個小時，又使寺廟少受日晒的侵蝕。一年四季山風不斷，氣候乾燥，木質結構的建築，既無日蛀，又不腐爛;寺廟高於山下河谷90多米，任作憑洪水氾濫也不會淹及寺廟。右見懸空寺確是一處風吹不首，雨淋不著，日晒不首，石咂不著，水淹不著的天然之所，這就是她歷千載風霜而不配，經萬眾登攀而不毀的奧妙所在。再有，寺內佛、道、儒三教兼有，歷代朝野臣民對其都倍加珍護，也是使之完好無損的一個重要原因。
懸空寺上載危巖，下臨深谷，殿寒宇‘樓閣錯落有致，懸梯曲郎上下連通，建造之奇，構思之妙，饒有詩情畫意。入寺遊覽，則要攀懸梯步曲郎，鑽澗洞，越飛棧，忽上忽下，時明時暗，令人入不知所出，下不知所下，如歷仙境一般，德國的一位建築學家參觀懸空寺後不無感慨地說，“懸空寺把力學、美學、宗教巧妙地結合在一起”，使人看到了世界上真正的東方藝術。
懸空寺是我國古建築的傑作，是古代勞動人民聰明智慧的結晶，號稱“天下奇觀”，堪稱世界一絕。1982年國務院將其定為全國重點文物保護單位。
願人類珍貴文化遺產懸空寺，永遠熠熠生輝，屹立在華夏古老的歷史文化之林。
