寬頻電話基於ip技術，以寬頻傳輸網路和ip終端為載體，是融合了語音和資料的新型電信服務平臺。目前國內出現的寬頻電話完全拋棄了傳統雙纜線，藉助voip技術，繞開了駐地網，提供寬頻電話業務的電信運營商只要搭建一個融合語音、資料和視訊的業務平臺，使用者就可以利用相關終端與任何電話終端通話。由於所需的'交換裝置數量比傳統電話少，其運營成本大幅降低，從而形成了天然的資費優勢。
寬頻電話的發展經歷了三個時期:
首先,是技術突破期，時間大概是1995年到1996年。那時只要通話雙方擁有同樣的客戶端應用軟體就可以在internet上進行通話了，當然語音質量是存在很多問題的。
其次,是發展期，大概從1996年到1999年。這一時期的internet和pstn得到了很好的結合，這對技術的推廣是有深遠意義的。
再後來,是成熟期，時間指2000年到2003年。這一時期寬頻接入迅速發展，寬頻使得端到端的ip電話效能大幅度提升，ip電話技術更為成熟，並擁有了統一行業標準，我們現在所提到的寬頻電話這種產品也逐漸成熟。可以說，寬頻電話是隨著寬頻的發展逐漸成熟起來的。
