現在大家已經來到了北京的遠郊昌平區，那即將進入的就是十三陵景區。利用這段時間，我來給大家講解一下十三陵的歷史背景和說明。
大宮門就是陵墓區的正門兒，也叫大紅門。門是南向的，分三洞，在這個門裡邊就是陵墓區。在門兩側都有刻著“官員人等至此下馬”的下馬碑，因為當時規定這些人進入陵區都是要步行，否則可是要治罪的。而且這裡也是禁區，不是一般老百姓可以隨便進入的地方，嚴重的是要被斬首的。而進了這個門兒，也就走進了貫穿陵園南北，能夠直接通到長陵陵門的神道，明朝的神道，也是我國曆代修建的帝王陵中神道最長的'，其實他的主要作用就是讓皇帝靈魂通過的地方，全長有7公里。
我們一邊走著，就可以看到前邊有一個碑亭。這個碑亭是重簷歇山頂的建築，裡邊有贔屓馱著巨碑，這個就是長陵的神功頌德碑，正式建立於1435年，正面就是永樂皇帝的長子朱高熾寫的頌德碑文，有3000多字，而背面則是在乾隆五十年撰寫的《哀明陵三十韻》，裡邊詳細記錄了陵墓的破損情況。碑身的東面是清政府修繕陵墓的花費，西側則是在嘉慶九年論述明王朝滅亡的原因。
過了碑亭，我們繼續沿著神道行走，會發現在神路兩側，都有很多石雕。其實這裡一共有36座石雕，叫做石像生。緊挨著碑亭後邊的是兩根石望柱，接下來就是獅子、獬豸、駱駝、大象、麒麟、馬，各有四匹，按照先臥後立的順序排列。然後是武臣、文臣和勳臣各有四人。修建這些，都是為了體現帝王生前的儀仗和死後的尊嚴。所以體積都非常大，雕刻的都非常精細。而且這些也都象徵著皇帝在生前可以得到尊崇，到了死後也是同樣得到尊崇。，各方神聖和文武百官還是要為我獨尊。
再往前走，就可以看到一座櫺星門，也叫龍鳳門，取天門之意。在這個三門六柱的門中央位置上，有三個火焰寶珠，所以這裡也被叫做火焰牌坊。
我們其實一直都是沿著神道來前進的，來回顧一下，先是石牌坊，然後到了大宮門，現在我們就要已經進入了長陵了。碑亭，石象生，過了龍鳳門，還有一段路程就可以到達長陵的陵門了。而我們所說的整個陵墓群的中軸線其實也就是這條貫穿陵園南北，全長共7公里的神道。
