企業文化是社會文化的有機組成部分，它的產生、發展、演變，都與社會文化及其它文化，諸如民族文化、地域文化、行業文化、社群文化等有著密切的聯絡。
東西方在企業文化建設上的共同點都是以人為本，以市場為導向，以承擔社會責任為宗旨，都具有很強的民族特徵。但是，由於各自的歷史發展與文化背景不同，在企業文化建設方面也具有不同的特點。東方人善於按照“天人合一”的模式進行思維，幾千年的文化傳統使人們難以割斷歷史的臍帶，總是按照把人與自然的關係統一起來考慮，不願違背最基本的價值準則。
由於特定的文化背景，以中國和日本為代表的東方企業文化通常具有以下幾個特徵：
⑴、求同心理，強調集權式管理；
⑵、企業社會化，強調企業的社會責任；
⑶、人本管理，重視人的精神作用；
⑷、情感倫理突出，倡導在組織內形成一種溫馨和諧的家庭氣氛；
⑸、政治管理，政治制度與經濟制度相混同，強調組織的整體控制能力；
⑹、仁和哲學，善於用含糊與微妙的管理藝術，淡化組織衝突。
而以美國為代表的西方企業文化則強調科學性和精確性，講究效率，重視質量、技術等物質要素，鼓勵個人奮鬥，英雄主義與個人主義突出，具有創新和進取精神，在管理上制度比較完善，規則意識很強。
從上述文化特徵分析，我們可以看出，東西方企業文化的主要差異有以下三方面的不同：
一是對待人與自然關係的態度不同。東方文化主張“天人合一”，強調人應順應自然、少私寡慾，與自然應和諧相處；而西方主張“天人二分”，認為精神世界和物質世界是兩個彼此獨立的；
二是對待個人與團體的關係不同。東方文化是建立在以“情感”為紐帶的'“家本位”文化基礎上的，提倡集體主義和團隊協作，鼓勵群體發展與團結進取，人與人之間以“仁、義、禮、智、信”為道德總則，以“三綱五常”為行為規範，以“和氣生財”為職業要求，以“情感、道義、責任、紀律”為社會約束，形成了倫理、等級分明的工作關係，這種關係互補效應好，整合功能強，有利於企業綜合功能的發揮；
三是經營思想與管理方式的不同。西方文化以理性思維為主，習慣於先行動後思索，管理以結果為導向。而東方文化，則以情感管理為紐帶，寄情於理，移情於法，考慮“後果”，注重效果，偏重於人的作用與價值實現。由此可見，中外企業在各個不同的歷史發展階段，都自覺不自覺地運用了非經濟因素，尤其是用文化的因素，來調動員工的積極性和創造性，凝聚企業力量。
