李勝春大學畢業後，一直沒有找到合適的工作。在一位朋友的引薦下，他參加了市裡一家速食品生產公司策劃總監的應聘考試，順利通過了預選。主考官讓他們當天下午兩點到公司經理辦公室面試。
當天下午，儘管李勝春１點動身，但由於路上堵車，１點５０分才趕到該公司一樓電梯口。公司經理辦公室在６樓，勝春一看那麼多人在電梯門前排隊等著擠電梯，他轉身奔向樓梯。那些等電梯的人，有的嘆其性急，有的嘲弄他，說他想鍛鍊身體。李勝春卻不加理會，只顧爭分奪秒爬樓梯。他終於和另一名參加面試者朝軍一起準時趕到了經理室，而其他二人卻因等電梯耽誤了半分鐘而遲到。
主考官就是該公司的經理，他對遲到的兩位面試者說：“對不起，你們因遲到半分鐘，被取消了面試資格！”“什麼？！”兩位遲到者十分不滿地爭辯道，“我們提前１０多分鐘就到一樓電梯口排隊，是因為電梯擁擠而耽誤了我們的時間，這怎能怨我們？！”
經理沒有和他們爭辯，對一旁的李勝春和朝軍問道：“你們怎能正點到達呢？”李勝春和朝軍都說是爬樓梯上來的。
“是啊，人家都知道爬樓梯搶時間，可你們卻傻等！”經理說到這兒，一臉的嚴肅，“在人生的.旅途，只有那些聰明睿智者才會不怕困難，邁上漫長的攀登之路，這正是我公司需要的攀登精神！”那二人聽完，無言以對，帶著一臉尷尬走了。
經理目送那二人離開的背影，一邊給李勝春和朝軍倒茶，一邊向他們提出速食品生產的策劃問題。李勝春和朝軍一一回答。當李勝春和朝軍對答之時，經理卻突然與夫人打電話討論新房的裝修之事，並且為室內地板的顏色爭論了好幾分鐘。
李勝春和朝軍幾乎是不約而同地起身，毅然走出了經理室。“哎，請二位等等！”經理一見，慌忙叫住二人，豎起拇指連連誇讚：“好！好！真正的人才，都應有個性。一個未來速食品公司的策劃總監，如果缺乏個性，決不可能讓產品設計、包裝與眾不同。”經理說到這兒，又打了個停頓，“這樣吧，今天我要和客戶談個專案，請二位先在公司招待所住下。”經理說著，隨手掏出兩張影碟廳門票，又說，“二位剛剛經過一系列的緊張測試，請到公司門外那家影碟放映廳看看影碟，輕鬆輕鬆，明天接著面試。”
李勝春聽經理這一說，高興地接過門票，來到了影碟廳，不但認認真真看了一個下午，還連看了一個夜場。可朝軍心想什麼看影碟，分明是考驗你是應聘幹事業還是坐等拿錢。但朝軍還是裝出十分樂意的樣子接過門票，但他只到影碟廳站了片刻，就回公司招待所看書去了。
第二天上午，當李勝春和朝軍來到經理室，經理二話沒說，先每人發給５０元錢，說：“這是二位昨天看影碟的工錢。”李勝春和朝軍各自心照不宣，相視一笑接過錢。經理仍然十分歉意地一笑，說：“實在不好意思，昨天那客戶來得晚，只好推遲到今天上午面談。請二位今兒再到市區逛逛玩玩！”
李勝春和朝軍當即向經理致謝而去。李勝春好似壓根沒進過城似的，這一天，他一會兒乘車逛到這個城區，一會兒又乘車逛到那個城區。而朝軍到街上轉了一會兒，覺得沒啥意思，仍早早地回到公司招待所。
轉眼一天又過去了，這天李勝春和朝軍又按時來到經理室。經理卻先掏出兩張百元大票，遞給他倆，說：“這是二位昨天逛街的工錢。”然後他以徵求的目光看著他們，說：“二位今天是繼續逛市區？還是再去看影碟？”
李勝春隨口答道：“謝謝經理，今天不需逛街，也不需再去看影碟了。”朝軍則回答：“我們是來應聘幹事業的，可不是來玩白拿錢的。”
“啥？你白拿錢？！”經理問朝軍，“我問你前天在影碟廳看的是什麼？再問你昨天在市區又看到了什麼？”“那影碟除了武打，便是凶殺，再不就是情愛。那市區除了街就是樓。”可朝軍心裡這麼想，嘴上卻不知怎麼回答，一時間憋得周身發熱，滿臉通紅。
經理見其無言對答，隨即問李勝春：“你說說都看到了什麼？”朝軍滿以為李勝春會和他一樣，可他萬沒想到，李勝春的回答卻出乎他的意料。“我在影碟廳發現了人們最愛吃什麼食品；我從市區各樓宅倒出的垃圾中，又發現了哪種食品是名人、富人最愛吃的，哪種食品是普通市民吃得最多的，以及大人小孩最愛吃的食品……”
“對！只有瞭解客戶在想什麼，用什麼，從而進行速食品的創意策劃，才能使自己的產品佔領市場！”經理說到這兒，轉身對朝軍說：“你看人家勝春，正是帶著這種理念，到影碟廳、到市區居民倒出的垃圾堆裡，蒐集了生活資訊，而你卻說是去玩白拿錢……”朝軍的臉更紅了，揚著的頭顱也尷尬地低下去了……
李勝春最終被該公司聘為策劃總監。
