夏校(Summer school)，也叫暑期課程，是由國外學校的校方主辦，提供給本國學生以及海外國際學生的一種暑期校園課程。每年暑假6-8月，美國許多中學、大學開設各種各樣的夏校課程，提供給本國和國際學生選擇。不同於其他的遊學專案，夏校的課程安排、教學方式與海外學校的日常課程相同，吃、住、學都在校園內，學生可以全方位體驗原汁原味的海外學校生活和校園文化。
一、夏校以學為主，遊學側重於觀光旅遊
夏校(summer school)包含正式的課程，是以學為主的。課程安排一般是早上9點開始課堂學習，下午是課外學習實踐。學生們實地走進美國校園課堂，與美國本地學生、其他國際學生一起學習生活，體驗原汁原味的美國校園生活。遊學夏令營則更像是一個觀光旅遊，行程安排主要是與中國的團友們一起參觀學校、遊覽著名的旅遊景點等。所以說Summer School和遊學夏令營從本質上來說是不一樣的。
二、夏校更適合將來有留學計劃的學生
Summer School主要以學為主，讓學生們在課堂實踐中學習知識。參加夏校(summer school)的學生，主要是為以後留學國外做準備，或是想提前體驗地道的外國教育，判定自己是否適合留學，以及考察自己是否適合該所學校等。夏校課程可分為三類：學分課程、非學分課程、語言課程。相應的課程結束之後一般都會有學校頒發的結業證書或者成績單等。表現優秀的學生，還可以獲得學校老師的推薦信、及本校優先錄取的機會，對以後海外留學有一定幫助。遊學以遊覽觀光為主，主要是讓學生增長見識，擴大眼界。
三、夏校由學校的校方主辦而非第三方中介機構
夏校(summer school)的主辦方都為美國正規學校的校方，課程內容設計、師資力量、教學配套等都是校方自身的資源。夏校的上課老師都是學校的知名講師和教授;夏令營的老師是領隊老師和少數外教。遊學夏令營大部分的承辦單位是中國的一些留學中介公司甚至是旅遊公司，是沒有結業證書和成績單的。
四、參加夏校的學生由學校統一安排校內食宿
夏校(summer school)的餐飲由學校統一安排，一般都是安排在學校的學生食堂，可以完全保證餐飲的營養衛生及安全。住宿則一般安排在學校的學生宿舍內，要求學生完全服從校方的安排和管理。遊學夏令營一般是安排住宿在酒店、寄宿家庭(home stay)等。
五、夏校課程要求申請學生為相應的在校生
中學的夏校課程(summer school)要求申請者是國中生或高中生，大學的夏校課程要求申請者為高中畢業生或大學在校學生。遊學夏令營對學生年齡沒有特別的規定，適齡的`青少年一般均可申請。
六、夏校課程需要最好提前申請
夏校(summer school)夏季課程是屬於“先申請先錄取”的制度，材料先到先審理，所以申請不要等到最後期限那一天才遞交，以避免課程所招人數已滿。
遊學夏令營一般在出發的2個月以前申請即可，預留出準備簽證機票等的時間。
七、夏校課程申請者來自全球各個國家
夏校(summer school)課程的申請者以國外的本國學生居多，同時會有來自其他的各個不同國家的國際學生。遊學夏令營則一般全部是由中國孩子組成的遊學團隊。
八、夏校課程對申請資料要求更加嚴格
夏校(summer school)課程申請一般會要求有語言成績(託福/雅思)。因為課程學習中一般是直接用英語上課及交流，所以要求學生有基礎的英語交流能力。如果是選擇語言課程的話，對英語能力的要求就比較低。
另外還需要準備一些基礎的書面檔案資料，包括現在國內就讀學校相關的材料，即成績單和在讀證明;資金相關的材料，即資金證明和申請費;
遊學夏令營對學生的要求相對就低很多，只需要有相關的資金要求、簽證資料要求等即可
希望以上分析能幫助各位家長為孩子們選擇合適的海外夏令營!
