毛細血管再逐漸匯合成靜脈，最後返回心臟。動脈和靜脈是輸送血液的管道，而毛細血管則是血液與組織進行的物質交換的場所。
心血管系統是一個“密閉”的管道系統，心臟是泵血的肌性動力器官，而運輸血液的管道系統就是血管系統。它佈散全身，無處不至，負責將心臟搏出的血液輸送到全身的各個組織器官，以滿足機體活動所需的各種營養物質，並且將代謝終產物(或廢物)運回心臟，通過肺、腎等器官排出體外。血管系統按其流過的血液是新鮮的還是用過的，是離開還是返回心臟的特性而分為動脈和靜脈。輸送新鮮血液離開心臟的血管叫動脈，動脈內血液壓力較高，流速較快，因而動脈管壁較厚，富有彈性和收縮性等特點。
根據動脈結構和功能的特點，將其分為彈性動脈、肌性動脈和小動脈；輸送用過了的血液回到心臟的血管叫靜脈。與同級的動脈相比，管壁較薄，而管腔較大，數目也較多，四肢和肋間靜脈還含有靜脈瓣，這些形態結構的特點都是與靜脈壓較低、血流緩慢等機能特點相適應的。體動脈血中因含氧較多，故顏色鮮紅；體靜脈血中因含有較多的二氧化碳，所以顏色暗紅。
小迴圈與上述的'大迴圈相反，肺動脈中卻含靜脈血，而肺靜脈中卻含帶氧豐富的動脈血。在動靜脈之間有一種極細的血管稱為毛細血管。其管徑很細，管壁薄，通透性高，血壓低，血流緩慢，彼此連結成網，是血液和組織進行物質交換的場所。一個成人的毛細血管總數在300億根以上，長約11萬公里，足可繞地球2.7圈。可見，人體的血管系統是多麼龐大，包含著所有的動脈、靜脈和毛細血管。
總結：其功能意義是縮短迴圈途徑，調節血流量，以適應區域性功能的需要，並有提高靜脈壓和調節體溫的作用。較大的血管幹在行程中常發出細支，並與主幹平行，稱此為側副管。
