腦部學習與發育的絕大部分過程都發生在突觸形成的網狀物裡，即神經元和神經元之間狹窄的間隙內。正是這個網狀物決定了資訊在人腦中的傳遞方式和效率。而嬰兒的經驗，特別是它在頭12個月裡得到的經驗，決定了突觸連線的方式。
準備學習
芝加哥大學的神經生物學家彼得·胡滕洛赫爾對人類從嬰兒到成人時突觸連線數目的變化做了大量研究。他使用高清晰度的顯微鏡，計算出人腦不同時期的突觸連線數目。得出的結果引人注目：
嬰兒在出生時，大約有50萬億個突觸連線，這個數目相當於成年人的1/10。
孩子3歲時，突觸連線的數目大致是成人的2倍，大概是1000萬億。
到了14歲，孩子的突觸連線數目和成人大致相當。
為什麼一個嬰兒擁有的突觸連線會超過他最終所需要的數量呢？答案似乎是，只有有了大量豐富過剩的突觸連線，嬰兒才能學會處理他所面臨的新環境。最終，大腦學會了使用俄語或波斯語，學會了用筷子或刀叉吃東西，學會了在南美叢林中跟蹤獵物或者在紐約的大街小巷中穿行。那麼，為什麼後來突觸連線的數目又會減少呢？
經驗：智力的食糧
在早期，你寶寶的每次新的體驗都會導致他腦內突觸連線數目的增加，以及突觸密度的顯著增大。當經驗越來越豐富時，他的腦部就通過一次突觸篩選的過程來塑造自己。研究證明，突觸之間存在競爭。取勝的關鍵在於經驗。一個突觸被使用的機會越多，它就越有可能被永久保留下來。例如，你的'寶寶每聽到一次你的聲音，他腦部的某些突觸就會對這個資訊進行加工。在多次聽到你的聲音之後，處理這個資訊的突觸連線就會加強，這部分突觸就會存活下來。而那些不被經常使用的突觸通常就會枯萎或死亡。這個過程，科學家們稱之為突觸演變。通過突觸演變，腦在處理資訊時會變得效率非凡。
腦部學習與發育的絕大部分過程都發生在突觸形成的網狀物裡，即神經元和神經元之間狹窄的間隙內。正是這個網狀物決定了資訊在人腦中的傳遞方式和效率。而嬰兒的經驗，特別是它在頭12個月裡得到的經驗，決定了突觸連線的方式。
準備學習
芝加哥大學的神經生物學家彼得·胡滕洛赫爾對人類從嬰兒到成人時突觸連線數目的變化做了大量研究。他使用高清晰度的顯微鏡，計算出人腦不同時期的突觸連線數目。得出的結果引人注目：
嬰兒在出生時，大約有50萬億個突觸連線，這個數目相當於成年人的1/10。
孩子3歲時，突觸連線的數目大致是成人的2倍，大概是1000萬億。
到了14歲，孩子的突觸連線數目和成人大致相當。
為什麼一個嬰兒擁有的突觸連線會超過他最終所需要的數量呢？答案似乎是，只有有了大量豐富過剩的突觸連線，嬰兒才能學會處理他所面臨的新環境。最終，大腦學會了使用俄語或波斯語，學會了用筷子或刀叉吃東西，學會了在南美叢林中跟蹤獵物或者在紐約的大街小巷中穿行。那麼，為什麼後來突觸連線的數目又會減少呢？
經驗：智力的食糧
在早期，你寶寶的每次新的體驗都會導致他腦內突觸連線數目的增加，以及突觸密度的顯著增大。當經驗越來越豐富時，他的腦部就通過一次突觸篩選的過程來塑造自己。研究證明，突觸之間存在競爭。取勝的關鍵在於經驗。一個突觸被使用的機會越多，它就越有可能被永久保留下來。例如，你的寶寶每聽到一次你的聲音，他腦部的某些突觸就會對這個資訊進行加工。在多次聽到你的聲音之後，處理這個資訊的突觸連線就會加強，這部分突觸就會存活下來。而那些不被經常使用的突觸通常就會枯萎或死亡。這個過程，科學家們稱之為突觸演變。通過突觸演變，腦在處理資訊時會變得效率非凡。
