任何形式的演講，開頭總是關鍵。在演講開始後的幾分鐘或者幾秒鐘內，聽眾通常會決定是否接受演講，是否聽下去。有趣的是，準備演講從來不是從開頭入手，而是應當先確立演講的目的，然後圍繞目的收集材料，並將材料加以組織整理，最後要做的才是著手準備開頭。只有這樣，才能更好地選擇正確而恰當的開頭方式。那麼應當怎樣做好演講的開頭呢?
一、開頭要能吸引聽眾的注意。
演講開頭成敗的關鍵在於能否吸引並集中聽眾的注意力。演講時獲取聽眾注意力的方式隨題材、聽眾和場景的不同而改變，一般可以運用事例、軼聞、經歷、反詰、引言、幽默等手段達此目的。例如，麥克米蘭石油公司副總裁邁克斯·艾薩克鬆在一次演講的開頭中便運用了引言和反詰的方法來吸引聽眾：
我們都知道，演講是件很難的事。但是請聽聽丹尼爾·韋伯斯特是怎麼說的吧：“如果有人要拿走我所有的財富而只剩下一樣，那麼我會選擇口才，因為有了它我不久便可以擁有其他一切財富。”那麼，為什麼許多有才華的人偏偏害怕演講呢?
二、開頭要為聽眾解釋關鍵術語。
如果演講的成功與否取決於聽眾能否理解演講中的某些術語或概念，那麼在演講開頭時對關鍵術語加以解釋就顯得格外重要了。例如，一位公司副總裁在就記者招待會的用途發表演講時，就很好地運用了這一技巧：
公共關係，簡單地說，就是指“與公眾的關係”，即任何涉及到公司或個人的關係。它的主要目的就是有效地利用媒體——最常見的是書面形式——為公司謀取最佳印象或形象。
三、開頭要為聽眾提供背景知識。
演講時，演講者被認為是專家或權威。因此，如果聽眾對演講的主題不熟悉或是知之甚少，那麼很有必要在開頭部分對聽眾講述與主題有關的背景知識，它們不僅是聽眾理解演講所必需的，而且還可以體現出主題的重要性。
延伸閱讀：如何消除演講時的緊張情緒
迴避目光法 作為一個初登講臺的演講者，心情難免緊張，特別是聽眾的某些偶然因素也會人為地造成緊張情緒。比如某個聽眾發出一些聲響，就會引起演講者情緒的波動。這時，你就應該轉移目光，或者採取流動式的虛視方法，有意識地迴避目光對視，以保持良好的心境。
呼吸鬆弛法 在演講前，運用深呼吸鬆弛緊張情緒的辦法簡便可行。具體做法是站立、目視遠方、全身放鬆，做深呼吸。這樣就可緩解演講時的'緊張情緒。
自我陶醉法 在演講時，面對滿場聽眾，有時會因精神緊張而出現語言表達失誤的情況。這時可以假想一下自己已經獲得成功的情緒，就會信心倍增。
自我調節法 為了消除緊張情緒，可在演講前通過創設良好的外界環境，使自己的情緒得到放鬆。如在演講前，聽一首輕鬆愉快的樂曲，看一些令人捧腹的幽默故事等。
注意轉移法 為了消除演講前大腦的緊張程度，可以有意識地把注意力轉移在某一個具體的物件上。比如，可以欣賞會場的環境佈置，也可以與人閒談，藉以沖淡緊張的情緒。
語言暗示法 語言的暗示也是多種多樣的，它包括自我暗示和他人暗示。比如演講前可以這樣暗示自己：“今天聽眾很熟悉，心情緊張沒必要。”“我準備得很充分，很有信心。”“你能行!我們等著為你的精彩演講喝彩。”通過語言的暗示，從而消除緊張的情緒。
