上週看完《活著》，接著就讀英國歷史學家羅傑.克勞利寫的《征服者：葡萄牙帝國的崛起》，作者對地中海文化及航海史有濃厚的興趣，廣泛遊歷了地中海世界，著有地中海史詩三部曲，不包括我看的這本。
葡萄牙是早期的航海帝國之一，書中主要介紹了從1483年到1520年葡萄牙的航海歷史，通過達伽馬、卡拉布爾、阿爾布開克三位航海先驅的故事，引領葡萄牙走在歐洲各國前列，從里斯本出發，沿著大西洋海岸，經過C羅出生的馬德拉島、加那利群島、維德角群島，一直到好望角，這就是達伽馬的航海路線，後兩位在前人的基礎上，又開闢了新的航線，還是從里斯本出發，到維德角群島，再往西南方向到達南美洲，就是巴西，在巴西不停留，繼續往東，到達非洲大陸最南端好望角，然後向北航行，經過莫三比克、摩加迪沙，最後到達印度。
幾十年的探索，葡萄牙逐漸在印度建立殖民地，尤其是在阿爾布開克的帶領下，以果阿為基地，整個印度半島在一段時間內都臣服在葡萄牙的強大火力之下。只可惜人亡政息，阿爾布開克之後的繼任者未能延續前任的'強力舉措，葡萄牙在印度的統治受到削弱，葡萄牙的航海大發現的故事到此就告一段落，後續的發展只能去其他書查閱，頗有意猶未盡之感。
怎麼評價葡萄牙航海史？毫無疑問，通過達伽馬等人的不懈努力，人類對未知世界有了進一步的認識，促進了人類社會的交流、溝通，但對印度土著人來說，無疑是一段災難性的事件，對他們來說，更多的是屈辱與不甘，歐洲人的堅船利炮，土著人幾無還手之力，家園被摧毀，被抓去做奴隸。而對於在印度半島經商的穆斯林，更是悲慘，早期的航海史，少不了傳教的目的，葡萄牙國王的最大心願是要封鎖紅海，把穆斯林驅逐出印度，但穆斯林相比葡萄牙人，更早在印度經商，基督徒的到來，對穆斯林來說，就是災難，屠殺不可避免，宗教衝突早在五百多年前就埋下了隱患，從這個層面再來回看9.11事件，站在伊斯蘭世界的角度，或許會更能理解他們的心境吧。
羅卡角， 亞歐大陸的最西端，“陸止於此，海始於斯”，在書上看過這個介紹，也有朋友親歷此處，曾被網民評為全球最值得去的五十個地方之一，希望有生之年我也能夠到此一遊，再去瞻仰下葡萄牙帝國當年的浩大氣象。
