戀愛的第一步總是男方或是女方提出邀請，然後兩人一起出去吃個飯，參加娛樂活動什麼的。這時候，就要用到date這個詞。它既可以作動詞用，指邀請約會，也可以作名詞用。當名詞使用的時候，它有兩個意思，一個是指約會這種社交活動，另一個是指約會物件。在美國，date什麼人只能說是戀愛的前奏曲。如果在約會中雙方發現並不合適，很快就會停止約會。好，就讓我們看幾個例子，看看date這個詞是如何使用的。
Date當動詞使的時候，可以是及物動詞，也可以做不及物動詞。比如下面兩個例子：
Adam wanted to date Joanna, but he never asked her out.
(Adam想和Joanna約會，但他從沒發出邀請。)Ask someone out在這裡的意思就是邀請什麼人出去約會。
If you wanna date, you’d better get yourself clean.
(如果你想約會，你最好把自己弄乾淨些。)
Date做名詞的時候，可以指約會本身。例如下面一個人在大談約會經驗：
At first, I just wanna have a date with her, but then I found out she was such a cute girl.
他的意思就是：剛開始的時候，我就只是想和她約會看看，但後來我發現她可真是個可愛的女孩。
Date還可以指約會的物件。一定要注意，它只能指關係還沒確定的男女，如果真的成了男女朋友，再用這個詞稱呼對方，會顯得很生分。比如，在一次舞會上，一個男孩終於邀請到他心儀的女生。他說：
You know what? Julia will be my date tonight! She is my dream lover!
(你知道嗎？Julia今晚是我的約會物件！她可是我的夢中情人啊！)
另外還要注意的是，在相互介紹中，也最好別說和你在一起的男孩或是女孩是你的date，那樣顯得怪怪的，只用說是friend就足已了。
由於現在大家工作日益忙碌，沒有什麼時間參加社交活動，再加上有的人性格內向，所以很難找到合適的伴侶。因此，各種婚介所，情侶介紹所都應運而生。這些機構，掌握了很多男女的資料，然後再按照興趣，性格，以及對伴侶的要求把兩個完全不認識的人組合在一起。這時候兩個人的約會，就和普通的約會不太一樣了。這種約會，在英文裡被稱之為blind date，中文裡好像沒有對應的詞語，但是大體意思就是那種盲目的約會，或是冒險約會。比如說下面一段對話：
I have a blind date tonight. I don’t know what to wear, can you help me?
Sure, I can help you with that. But, are you sure about the blind date?
(我今天晚上有個冒險約會。我不知道穿什麼好，你能幫幫我嗎？
當然啦，我可以幫你想想主意。但是，你對這個冒險約會有準嗎?)
除了介紹所，媒人介紹的約會可以稱之為blind date，和網上認識的異性(或者同性)約會，也可以叫做blind date。在美國，有關blind date的節目很受大家，尤其是年輕人的歡迎。一對對互不認識的男女的約會，被拍攝下來，然後雙方又各自談對對方的感受，非常有意思。但是，blind date有時候還是存在一定危險的，例如約會時發生的強*案(date rape)，在美國很常見。因為自願和強迫的界限非常難劃清，這類案件通常都很難處理。
除了blind date外，還有double date。這並不是指一個人腳踩兩隻船，同時和兩個人約會。看過《流星花園》的，一定還記得杉菜和道明寺，小優(優紀)和她的男友舉行過一次“四人約會”。Double date就是指這種“四人約會”，即兩對情侶一起出去。比如說下面這句話：
Jonathan and Hillary went out with Billy and Roseanne on a double date.
(Jonathan，Hillary和Billy, Roseanne一起進行了一次“四人約會”。)
在如今的年代，青年男女同居已經不是什麼新鮮事了，只要兩廂情願，搬到一起住，是很正常的事情。但是這並不意味著同居就一點壓力也沒有。要知道，美國有的地方可是十分的保守。不過當然了，在這種地方，大家的道德意識也是很強的。因此，如何稱呼同居的物件，也就成了個尷尬的問題。
按照我們的想法，同居的男女朋友難道就不是男女朋友了嗎？稱他們為“男朋友”，“女朋友”不就完了。可是要知道，美國人有個習慣，就是一有一樣新的事物出現，就要相應地發明一個新的詞彙。說它是好習慣也好，壞習慣也好，總之，同居的男女朋友和傳統意義上的男女朋友是不一樣的，因此要給它取個名字。
有人提出了significant other這個名稱，這個片語在美國還很流行，意思就是指對你很重要的另一半，通常都是男朋友，女朋友。但這個片語比boyfriend, girlfriend的感情色彩更濃，所以指同居男女朋友還算是合適。但是，如果有人用到了，他並不一定在說，我所指的人在和我同居。讓我們來看一個例句：
Although I go out with him now, I don’t think he is my significant other.
這個女孩的'意思就是：“雖然我現在和他交往，但我並不認為他是我的另一半。”在這句話裡，go out with someone的意思不是和什麼人出去，而是和某個異性交往。
不過，significant other這個片語雖然好，但你不會聽到有人用它介紹自己的同居物件的。沒有人會說：I’d like you to meet my significant other.
因為沒有合適的詞，有人就半開玩笑的說，乾脆就叫他們er-ahs好了。他的理由是，每次遇到介紹這種情況，大家就會支支吾吾，說：I’d like you to meet my…errr…ahh…. (我想介紹你認識我的……嗯……啊……)。還有人給他們取了名字，叫他們shack-in-law。可是這些也就是大家開開玩笑罷了，並沒有人真正地使用它們。
80年代的時候，美國政府為了普查這種未婚的特殊狀況，就發明了POSSLQ這個縮寫，它的發音像是possel-cue,它代表的意思是：Person of the Opposite Sex Sharing Living Quarters。但是20多年後，你是絕對不會聽到有人使用它的。
所以，這麼長時間了，在美語裡，還是沒有一個合適的名詞來定義同居的男女朋友。
在戀愛和婚姻中，我們還常常會碰到一方對另一方不忠誠的事情，這時候，就可以用到cheat這個詞。比如下面的這個人，就在談論她所認識的一對情侶：
Jerry always tells Laura how much he loves her, but when he has any chance, he never hesitates to cheat on her.
(Jerry總是口口聲聲告訴Laura他有多愛她，可是他一旦有機會，毫不猶豫就會去做對不起她的事情。)
這種口是心非的人，是不值得去愛的。而對於美國人來說，欺騙是最讓人不能容忍的事情之一了。任何形式的欺騙都會讓一個人的形象大打折扣，聲譽下降。比如說克林頓和萊溫斯基事件，雖然公眾接受了他的道歉，但對很多美國人來說，他已經不值得信任了。
Cheat這個詞除了可以指在戀愛，婚姻中的不忠實行為外，還可以指“作弊”，例如考試作弊，偷稅漏稅等。
