雅思閱讀的一大特點就是文章的長度，。很多學生在學習雅思閱讀中會有這樣的困惑，那就是在短短的60分鐘之內如何完成2400-3000單詞的閱讀量，然後再完成40道題目?想要完成本來就很困難，拿高分就更難了其實解決這個問題的關鍵在於大家並不需要讀完全文，只要根據題目中給出的某一點提示，就可以查找出該題答案在文中的位置。這種幫助我們快速定位答案所在位置的詞語，就是中心詞。但是，關於如何正確選擇中心詞，卻成為了另外一個值得探討的問題。
一般來說，中心詞可以分成兩類，特殊中心詞和普通中心詞。下面，就分別就這兩類的特點進行論述。
特殊中心詞：在很多題目當中會出現人名、地名、數字、年份和大寫字母縮寫這五類特殊詞。這些詞的特點是，在滿眼盡是小寫字母的一篇文章裡面，特別醒目，幾乎可以在短短10秒鐘之內做一個精確定位。例如在人名及其觀點的配對題中(如劍五p89強化玻璃)，我們就可以先利用題目中給出的特殊中心詞——人名，在文章裡快速把這些人名找到，就大概將閱讀內容鎖定在了人名出現的這些詞語附近。這樣，就在最短時間之內把全文800-1000字的內容壓縮到了幾句話的有效內容當中，自然提速不少。當然，特殊中心詞在雅思閱讀題目中出現的機率畢竟很小，想要依靠特殊中心詞拿雅思閱讀高分不太可能。所以重點需要探討的還是在沒有特殊名詞的情況下，應該怎麼樣定位中心詞。
普通中心詞：當題目中沒有特殊中心詞的情況下，我們要思考的就是如何在這道題目中貌似無奇的詞語挑選中最能幫助我們快速找到答案的詞語。所以普通中心詞，應當具備以下這些特徵：
首先，必須具有代表性。所謂代表性，就是說這個詞要能體現這句話的主要意思。比如劍六p18澳大利亞體育成就第12題：What is produced to help an athlete plan their performance in an event?
在這句話當中，顯然最能體現這句話主要意思的就是plan performance這樣一個短語，所以我們可以使用它回到文中定位。因為所選詞語必須代表文章大意，所以通常來說選擇的詞語都是名詞或者動賓短語。
其次，應當是出現頻率不高的詞。中心詞定位的最大優勢就是可以縮小閱讀範圍，如果我們定位了一個在雅思閱讀文章中處處可能出現的詞語，那就失去了定位的意義。可是怎麼樣才能知道我們定位的'詞語出現頻率高低呢?其實很簡單，只要在開始做題之前簡單瀏覽一下標題。標題裡面會透露出這篇文章的大意，例如劍四 How much higher, how much faster這篇文章，一看就知道例如sporting, athlete這類詞語就會是高頻詞，如果定義這類詞，可能文章80%以上的內容都要閱讀，就起不到任何節省時間的作用，也就談不上雅思閱讀高分了。
再次，當高頻次被限定或者修飾之後，可以作為中心詞使用，這是第二種情況的例外。雖然某些詞原本可能是高頻詞，但是當有了一定修飾或者限定成分對於原來的內容進行補充之後，這個詞語就會變成一個最合適的中心詞。如劍三p84空氣汙染那篇文章當中，通過標題我們瞭解到， air pollution, vehicles等詞都是高頻詞。但是第7題It is currently possible to measure the pollution coming from individual vehicles whilst they are moving當中，因為vehicles後面出現了一個限定其範圍的從句，所以這個短語，我們將其簡化為moving vehicles，它就是一個非常好用的高頻詞了。
在雅思閱讀高分的影響因素中，中心詞是最關鍵的。當然，在實踐中，還有兩個問題要注意：
其一，並不是所有題目都是和用中心詞點對點定位來做的。如list of headings、細節資訊定位題，都必須掌握文章大意方可以下手，依靠中心詞定位是不能做出的;
其二，因為在題目中和文章中往往中心詞會以同義詞形式出現，所以僅僅掌握定義方法是不夠的，還必須做到掌握快速瀏覽的技巧和對同義詞的相當熟悉，才能考試中百發百中。
