錢鍾書是中國四十年代著名的諷刺小說大家。人們把他稱為“集作家與學者於一身”。錢鍾書1910年生於江蘇無錫，1933年清華大學外文系畢業後曾留學英國，獲副博士學位，後又留學法國，1938年歸國任大學教授，他的文學作品包括散文集《寫在人生邊上》，短篇小說《圍城》，短篇小說集《人獸鬼》。前幾天我拜讀了他的著作《圍城》。
《圍城》出版於己於1947年，隨即在社會上產生熱烈反響，並曾一度被稱為“新《儒林外史》”。《圍城》是在一個比較寬闊的抗戰背景下，來對龐大的知識分子群進行描繪的。小說採用西方流浪漢小說的情節結構方式，以留學歸來的方鴻漸的經歷為主線，描寫抗戰爆發以後從上海到湖南後方的一些知識分子，並從中央探討人的本性，人的存在價值，人的出路等問題。作品以寫實與象徵相結合，寫出了時代、社會的象徵。“圍城”既是實體的象徵，即抗戰環境下的中國就是一個大圍城，同時又是一個虛體的象徵，即對一類文人心城的對映。
作者“寫現代中國的某一部分社會，某一類人物。”這裡的“某一部分社會”指舊中國混亂荒謬的病態社會。而“某一類人物”又是指在那個社會中迷惘、落寞、卑瑣的病態知識分子，揭示他們在中西文化碰撞與國難家愁中的動搖和怯懦的基本根性。小說的主題以暴露否定病態社會為基本前提，但又具有多重意味。“結婚好比被圍困的城堡，城裡的人想衝出來，城外的人想衝進去。”作者在審視抗戰時期中國社會現實悲劇的眾生相時，也揭示了現代人所處的多層次的人生困境。小說的男主人公方鴻漸所經歷之處，無不是“圍城”上海灘各式知識界分子的社交圈子，內地小鎮和鄉村的醜惡閉塞，三閭大學的勾心鬥角的灰色生活……都構成了一座座圍城，不僅國家、社會是如此，家庭也是一樣：方鴻漸父親處處制約兒子的行動，方老太太經常疑心別人誘騙他的兒子；後來成為妻子的孫柔嘉柔順之下的深藏心計……家庭社會的環境使方鴻漸感到處處有圍城。方鴻漸的自身精神領域也妨礙和束縛了他衝出圍城的信心和勇氣。方鴻漸自身性格和順，看出惡劣環境而不能自拔，嘴上聰明而內心懦弱。
他與四個女性鮑小姐、蘇文紈、唐曉芙、孫柔嘉都有瓜葛，但在愛情面前卻節節敗退。以至落入孫柔嘉的網裡，又由合到分，他一生並沒有衝出圍城，始終是一個失敗者。作者揭示了抗戰環境下的中國一部分知識分子在祖國危難之際，欲持超脫的人生態度，但卻空虛難耐，又加深了人們困於圍城之中這一人生含義。他們被困於生活的城裡，日趨腐化，不斷下沉，以至不能自拔，這就是錢鍾書寫這書的基本主題。
作者在書中的諷刺藝術相當傑出，因此被稱為“新《儒林外史》”。他對人物隱蔽心理的發掘，對人情世態的精緻入微的觀察和表現是相當突出的。加上作者廣博的知識，高超的幽默技能刻畫出一個又一個性格特點鮮明的知識分子形象。不學無術的褚慎明，走私發國難財的李梅亭，老奸巨滑的高鬆年，說謊到底的韓學部委員愈……作者對這些人物的態度是尖刻諷刺的。作者又藉助自己的深厚文學功底，編制出眾多比喻和警句，對人物進行嘲弄淋漓盡致。
《圍城》是一部以諷刺知識分子、婚姻以及人情世故為主題的小說，目的.是力求刻畫出當時某一空間某一群體的一部分人的人生面貌。理解"圍城"這兩個字，不能空泛地把他看作是婚姻的代名詞，在某種層面上，它與西方現代主義所描寫的人類的尷尬困境所採取的一些象徵手法不謀而合。書中充滿苦澀的笑，無奈的自我欺騙，這都是這部小說的成功所在。
人生是圍城，婚姻是圍城，衝進去了，就被生存的種種煩愁所包圍。錢鍾書以他灑脫幽默的文筆，述說著一群知識分子的快樂與哀愁。這部作品已被譯成世界上多種文字，有十數種不同的譯文在各國出版。在美國，由於夏志清的推崇，不少人以錢鍾書為題撰寫博士論文和專著。法國的西蒙萊斯曾說："如果把諾貝爾文學獎授給予中國作家的話，只有錢鍾書才能當之無愧。"
方鴻漸是個典型的知識分子形象這句話是無容置疑的。但正因為他是知識分子，而且是那種帶著玩世的態度處世又有點良心的知識分子，才構成了他一生的第一圈"圍城"。他希望做個大人物，這樣的性格，似乎就決定了他的一生。
方鴻漸的第二圈"圍"就是給他帶來多災多難的假學位。方鴻漸到底是個知識分子，在買假文憑之前，他也問問良心，他為自己起了最好的籍口："父親是科舉中人，要看‘報條’，丈人是商人，要看契據。"以他自己的口氣，就是"說了謊話，還要講良心。"說謊就說謊嘛，講了良心這謊話就變得不倫不類了。既然講良心，就乾脆別買學位了。既然都不講良心了，就乾脆把學位發揚光大吧？害得自己當個副教授忍氣吞聲的，兩頭不著岸。
方鴻漸一生的第三圈"圍城",我想沒有人會反對，是他在處理感情問題時候的玩世態度。也許從第，圈"圍城"建立時，就決定了會有第二圈圍城，就決定了會有第三圈圍城了。在那個到處是"小人物"的時代，做個大人物並不是每個人都有能耐的。可是他還是希望做個大人物，買文憑時，希望自己感覺光耀門楣；買了文憑，又覺得有損道德。要知道，社會上只有兩種人能夠混得好。
很多的人都像方鴻漸樣，有那麼一點的良心，有那麼點的虛榮。他們處處做小人，又不得處處提防小人。他們也知道世道的艱險，可是並沒有好好地去接納它。他們嘗試去改變，就好像方鴻漸想知道韓學愈文憑的真偽，以此找回自己的公道一樣。熟不知道，人家早就設定了陷阱等他踩進去。
或許《圍城》的文學價值也正在此。它寫出了人們不願意正視的，真實的社會環境。
