我家後院緊挨坡根，長年取土墊圈，陡直的坡度傾斜變得平緩寬展，雖說長不見丈，寬過盈尺，巴掌大的地方，母親視它為寶貝疙瘩。母親說，咱家耕地少，吃糧缺，莊院周圍沒一坨地，把它開墾了種點菜，即墊補了吃糧，又有可供吃的菜。離村三，四里的劉家坡，有十多戶人家全靠種菜生活，日子過得蠻滋潤。每天蹬人力三輪車到村中叫賣，母親嫌貴不圖近，寧肯多走幾步路，少掏幾角錢，到莊上去買，順便又在人家挑殘買剩的菜筐裡白揀些賣不掉的爛菜。這爛菜，對於我們缺菜戶來說撕掉邊葉黃葉，到成了食用的新鮮菜，改善了頓頓洋芋和麵食相混雜的清淡寡味的生活。
說幹就幹。母親忙中偷閒，乘早晚歇喚的空隙，一?杴一杴的把地翻過，用榔頭把土抷打細耱平，揀掉地裡堅硬的紅土蛋，小石子，從炕洞中挖出幾背篼草木灰做地肥，均勻地撒開，再用鐵杴把地翻過來，這樣土質鬆軟活脫了。母親撒籽的動作嫻熟優美，像舞臺上的演員表演節目——真精彩！她拿來洗腳的臉盆，裝上半盆子細乾土，然後把白菜，菠菜，蘿蔔籽倒在盆裡攪勻，左手託臉盆，右手抓上盆裡的細土，一步一把來回在地裡走動，風兒吹起細土和輕飄飄的菜籽，在母親面前畫出一道道弧線，臉盆空了，母親用手拍拍身上的塵土，臉上流露祥和的笑容。菜籽小，下籽少，不用土攪拌，往往造成疏密不均勻。
靠坡的地光照強，水分不足溼度不夠，剛探出頭的芽苞被板結的紅土卡住了脖子，無法攢勁生長。坡地不攔水，有時老天爺下一場大雨，由於有斜坡，雨水在地表撕開一道口子，瞬間就跑掉了。眼看著菜芽苞在毒日頭下快要渴死了，母親乘天黑化一夜的工夫，從家門口的井裡挑水，一擔一擔往坡地裡澆，直到澆溼澆透。翌?日，那喝飽了水的芽苞，一見到陽光抖擻精神，撐開了翠綠翠綠的小翅膀，拍打著身上的小水珠，爭先恐後往上擠。不幾天，嫩閃閃的蔬菜罩住了地面，母親開始揀稠密處的'菜，家裡的飯桌上見了綠色，一小碟熗油的素白菜端上桌，我們兄妹幾個一人一筷子，乘飯沒上桌早吃光了。可我們哪知，為這普普通通的一碟菜，母親所付出的艱辛和汗水。後來，母親在菜地裡挖出了一道道壟溝攔住了雨水。這樣一來，不管天下多大的與都不會跑掉，慢慢沉積在坡地裡，使坡地有了供蔬菜生長的充足水分，也減輕了母親的活量。母親在地壟點上蘿蔔，苦豆，蔥，那一條條地壟成了一畦畦不同類蔬菜的分界線。母親還用刀豆將整個菜地圍起來。盛夏時節，一根根竹竿上爬滿了碧綠的刀豆藤蔓，葉從間一朵朵刀豆花噴香斗豔，吸引蝴蝶蜜蜂一整天嗡嗡嚶嚶的逗樂。刀豆長得太快了，花謝後，幾天的日子就有手指那麼長，一摘就是半籮筐，給鄰居送點，讓他們也和我們一道分享勞動的喜悅。
母親是個愛動腦的人。為使窄小的坡地，發揮出最大的效益，她摸索出了倒茬的辦法。開春種一方油白菜，一方蘿蔔，白菜蘿蔔吃光了，又種上包心菜和冬蘿蔔，解決了一家人冬天吃的菜。
母親也是個愛鑽牛角不服輸的人。一次她化五元錢從集市上買來一斤茄子，一斤辣椒，價高量少，心裡很不是滋味，也想試種，託人從城裡買來了茄子苗和辣椒苗，天天操心侍弄。茄子辣椒開滿了一樹的花，就是不掛果，母親弄不明白，這是啥原因，認為苗子有了問題，又拖人買來苗子，這樣翻來覆去折騰了三次，賠了錢，搭了工，費了心思，到頭來竹籃子打水一場空，把母親氣得幾天吃不下飯，母親怎曉得，沒一種蔬菜都有適宜它生長的特定氣溫水分，正如不是沙地就不出密甜的瓜。為這事，母親專程跑到劉家坡向有經驗的菜農請教，才知道他們買的茄子辣椒是塑料薄膜裡種的，由於氣溫不達標，地面上根本不結茄子和辣椒。
吃一塹長一智，母親買了幾斤塑料薄膜，在坡地裡做了一個簡易的大棚，結果成功了。母親望著彎如月鉤的青紫茄子和一串串綴滿杆子的辣椒，舒心的笑了，在很長年月裡這塊屋後的坡地，成了我們家的蔬菜供飲站，無論是瑞雪紛飛的季節，寒風拂面的早春，母親的這方菜園，從沒荒蕪蕭瑟過，始終綠意融融，洋溢勃勃生機，給我們昭示青春的活力，蔥蘢的生命和豐盛的營養。我們吃著母親種植的蔬菜，一天天長大，長結實了，也從母親身上學到了不少種菜的經驗，生活的道理。而今，母親蒼老使不動鋤頭鐵杴，但她仍觀顧著這方菜園，經常來看看後，?總嘮叨弟弟不會種菜，而弟弟則置若罔聞，說費那大勁不合算。
母親去世後，弟弟把母親的菜園改裝成了羊棚，搞起了暖棚養羊的營生。是的，日子都給每個人一碗平靜的水，各有各的活法和幹法，母親的活法當然和兒子不一樣。
