在過去幾十年裡，交通主管部門和規劃者早已發現，無法通過修路來解決交通擁擠。因為近幾年一些交通科學家收集到足夠的資料表明：新修的路越多，堵車越嚴重。
用經濟學的話說，這一現象的背後是“誘導需求”：當供給增加時（比如拓寬馬路），會讓人們對這種供給的需求更甚。關於道路擁擠有一個基本法則——新的公路會催生新的司機，結果就是交通堵塞永遠無法緩解。
形象地說，擴大公路網就像將原先的小管子換成了大一點管子，能夠讓水（汽車）更好地通行。不過，這也意味著大管子裡被灌注了更多的水。
那麼，這些多出來的水，即司機又是從哪裡來的？
答案與馬路的功能有關：實現人類的移動。事實上，人類是個喜歡四處亂跑的物種。出行變得越方便，他們就越喜歡出行。道路建得多，開車變得更容易，就有越多的人傾向自駕。在這種狀況的.帶動下，圍繞公路交通開展的生意也會隨之壯大，結果又帶來更多的運輸。最終，政府為減輕堵車所做的努力都付諸東流。
簡言之，只要在路上開車依舊便宜且容易，人們對使用它們的需求也就沒有限制。擁堵的根源是人而不是車。
