羊肉好吃，這是許多喜愛吃羊肉的人的共同感受，而且是經過無數次的品嚐品味之後做出的結論。然而，大作家柳萌說羊肉好吃卻是聽來的，他曾經被流放內蒙古十八年，每天生活在風吹草低見牛羊的大草原，卻享受不了羊肉的美味，只是《聽說羊肉好吃》，讓人好生遺憾。
我的家鄉在遠離蒙古的邊陲小鎮，是一處靠近大山的煤城，從記事時候起，家裡就養著幾隻羊，很小時候就和爺爺一起去附近的山上牧羊，既接受著大自然山野中花草樹木的沐浴，也瞭解許多羊的生活習性。每年入冬時候，父親都會賣掉幾隻成年的羊貼補家用，留著小羊明年繼續繁殖。當然也會留下一隻肥羊作為一個冬天全家的享用，改善一家人的生活。在當時憑票供應副食的年代，一個冬天吃掉一隻羊也算是很奢侈的家庭了。
因為冬天有羊肉吃。因此，冬天就成了我們期盼的季節。羊肉好吃，我不是聽別人說的，而是自己在享受了羊肉美味之後得出的結論。特別是在那個年代，能吃一頓漂著多一些油花的蘿蔔白菜都是奢侈的事，真的沒聽說周圍有誰不吃羊肉。
生活在這樣的環境中，我從小就很喜愛吃羊肉。然而，一個八口之家的大家庭一個冬季吃掉一隻羊，那時候，說起來很羨人，但細算起來，一隻宰殺後的肥羊，被老爸手中的利刀分解開之後，會被分成若干小塊，而每一塊都有它的去處。老爸每割開一塊肉都會說：這塊送給田老師，這塊送給張老師，這塊送給陳主任……一塊塊的羊肉，被老爸分來分去，餘下的也就不足半隻羊了。如此分配之後，整個冬季全家人平均每人最多也只有二斤羊肉了。放在今天，別說割回二斤肉，就是一次買五斤或十斤肉也會不假思索地放進購物車裡。然而，即使這樣，爺爺每頓都要吃小灶，父親一人上班掙工資供養著全家的生活，是家庭唯一的經濟支柱。因此，實際上吃小灶的還要加上父親。母親和我們這些兄弟們一樣，每天都是粗茶淡飯。只是到了哪個節日或是哪個家庭成員過生日，母親才會切上二斤肉，加上一棵白菜或幾個蘿蔔，燉上一大鍋菜，每人端著一碗有肉的菜，拿上兩個窩窩頭，坐在飯桌旁、窗臺前或箱櫃前，慢慢地享用著難得的美味。因為吃一次羊肉是很難得的，所以吃起來別樣的香，特別是肥瘦相間的大塊肉，嚼在嘴裡、滿嘴流油，閉上眼睛慢慢地品味，是那樣的純香，那樣的可口，吃過之後回味，口中仍有餘香。
寒冷的冬天，喝上一碗熱乎乎的羊骨湯，那種感覺真是既解饞又舒服。那時候的羊骨頭可不同於今天的羊排骨。那時只知道享受羊肉的美味，卻不知道連同排骨一起做著吃的味道更加純美。那時候的一隻羊剔完骨頭之後，一副骨架上幾乎看不到上面有肉。所謂的羊骨湯就是把骨架放進鍋裡，加滿一鍋清水，放上蔥薑蒜和紅辣椒、麻椒等調味料，用小火熬上幾個小時，那味道比皇上喝的珍珠翡翠白玉湯還要鮮美。
記憶中，不僅羊肉好吃，羊湯好喝，羊油也是上等的美味。那個年代，買肉要肉票，買油要糧證，都是定時定量供應，即使有錢也買不到計劃數量外的份額。如今無人問津的大塊羊油，那時候可是難得的好東西，切上幾塊羊油來燉菜，吃起來比豆油做出的菜還要香，與平日裡幾乎看不到油星的燉菜相比，不知道幸福多少倍呢。而用羊油拌包子餡，儘管是玉米麵的包子，或酸菜、或白菜、或蘿蔔餡，只是放上一些切成小塊的羊油，吃起來也是格外的香甜。因此，羊肉、羊油都是我們改善生活的上好的調劑品。後來，生活條件好了，許多人面對大魚大肉無節制的攝入，便患上了糖尿病、心血管病等富貴病。這時候的我也有所警醒，在嘴上，嚴格控制油和肉的攝入量，生活習性也發生了質的改變。過去追求吃肉吃油，改為現在的多吃素菜少吃肉，但喜愛羊肉的習性卻始終沒能改變。
婚後，愛人不喜羊肉，卻也不反感羊肉的特殊羶味。而兒子卻同我的愛好相近，面對羊肉總是來者不拒。愛人總是為我們買回羊肉，變著樣的做炒菜、燉菜。或買回羊肉卷和各種小料，在家裡吃火鍋。兒子上大學以後，每個假期回家都要吃幾次羊肉火鍋。一家人坐在一起品嚐著美味，喝著葡萄酒，氣氛很是和諧溫馨，其樂融融。
前些年去西安，在鐘鼓樓附近的回民街吃了一頓地道的回民烤肉、大個肉串和羊肉泡饃，感覺真正品味到了正宗的羊肉香。每每回味時候，都期望著有機會再去西安品嚐西安的羊肉。真是無巧不成書，生活之中往往有很多巧合的事情。兒子大學聯考後被西安一所大學錄取，四年的大學畢業後，在西安的一家公司就職。與愛人去西安看兒子時，他帶我們去鐘鼓樓附近的回民小吃街，又一次品味了那裡的回民烤肉和大個肉串，又帶我們吃了幾次羊肉泡饃。想像著如果兒子能在西安定居，以後去西安的機會一定會很多的，而享受西安羊肉的機會也就不會是奢望了。
因為喜愛吃羊肉，時常到小區附近或單位周邊的燒烤店去吃烤肉或吃肉串。然而這裡的肉多是牛肉，而真正的.羊肉卻很少。後來，電視裡暴光燒烤店不衛生，所謂的牛羊肉也都是魚目混珠，而且常吃燒烤容易致癌，從此不再去吃燒烤。愛人知道我愛吃羊肉，就買回羊肉、辣椒麵、孜然、元蔥等，在家裡自己動手做烤肉，經過幾次習練，做出的烤肉竟然比烤肉店裡的味道還純正。此後，時常約上三兩個文友來家裡，坐下來吃老婆做的烤肉，吃過品過都說自家做的烤肉味道鮮美、地道。吃過幾次之後，竟然讓文友吃上了癮，時常要我請他們來家裡吃烤肉。當然，他們也會帶些酒菜，聚到我的家裡開懷暢飲侃大山，那種氛圍，那種感情真的很難描述。
秋天時候，幾個文友相約去鄉下采風，我打電話給一個當地的朋友，朋友很是高興，也很熱情，提前為我們安排了觀光采風路線，還在家裡為我們準備好了吃喝。儘管我說隨車帶去了酒菜，只要有處空間就行。朋友一面答應著，一面自作主張地在小鎮的農家菜館訂了一隻烤全羊，而受到熱情接待和招待的我們為朋友的出力又出錢很是過意不去，吃過喝過玩過分手時候，給他留下幾張大票。而他卻真的動了感情，說我們沒瞧得起他這個鄉下朋友。他說哪天去城裡，一定會讓我們請他吃大館子，這份感情讓我們先留著，以後他和朋友到城裡去，一定會給我們機會還他這個人情的。朋友的坦誠讓我為提到錢的問題而羞愧，也為有這樣直率的朋友而在文友面前驕傲了一把。
參加市政協會議，我所在的民族宗教、民主黨派組裡，聚集著各民族的委員，因為有回族委員，市政協把會中就餐安排在市區最大的一家回民酒店。每次三天的會議，每餐都陪同少數民族委員一同去品嚐回族的牛羊肉大餐。也有一些外組的參會人員，抵禦不住牛羊肉的誘惑，與我們一同去享用回族風味。對精美大餐的享用和小環境的氛圍，真的讓人樂此不疲。事後談論起來，總是為能與回族朋友共進美食而津津樂道。
喜愛吃羊肉，卻沒有機會去大草原，也就沒吃過內蒙古大草原的羊肉，期盼著有一天能踏上大草原，吃一頓蒙古朋友的手把肉。
羊肉真的很好吃。看了柳萌老先生的文字講述，我知道他不吃羊肉是對這東西受用不了，可能是身體對羊肉有一種排斥。對此，真的感到很遺憾。聽說什麼東西好吃，還是自己能親自品嚐一下，如同品嚐李子的酸甜一樣，親口嚐嚐，總比聽別人說有一種切身感受。
