樹作為一種植物，應當比人類的起源要早，而人類的生存也是與樹密不可分的。木材在人們的生活中可以說無處不在，可以作燃料，可以造屋，造車，造船，造紙等，總之用途非常廣泛。
夜讀林語堂《生活的藝術》，感受著他對生活中隨處可見事物的感悟和抒懷，感到饒有興趣。他這本書1937年在美國出版後，竟受到歐美各階層男女老少的喜愛，被稱著“枕邊之書”。生活中的許多快樂和愉悅，都可以在他的書中尋找到。茶餘飯後，或衾枕之中，靜靜地翻閱幾章，便能品味出一些生活中的情趣來。
比如，他談到了樹。人們大都喜歡在房屋的周圍植樹，既能遮風遮蔭，又能美化環境，樹木的一抹綠色，是大自然對人類的饋贈。那麼，沒有樹的情景又會是怎樣的呢？林語堂在文中說：“房屋的周圍如若沒有樹木，便覺得光禿禿的如男女不穿衣服一般。”我覺得他說的非常對。
在漢字中，一木為樹，兩木為林，而三木即為森林了。自然界中樹木的種類極其繁多，隨地理位置和氣候條件的不同又各有特色，但有一個共同的特點，就是濃濃的'綠蔭，成為大自然的主色調。有幾種樹因其具有獨特的、常與一般樹木不同的風韻和風格，更引起人們的喜愛，也經常見於書畫或詩詞歌詠之中，比如鬆的雄偉、梅的清奇、竹的纖細、柳的柔媚。
古人常把“鬆、竹、梅”稱著“歲寒三友”，它們有一個共同的特點，就是不怕寒冷。松樹姿態優美，虯勁雄偉，風度翩翩，令人敬仰。生長在山崖間的黃山“迎客鬆”，它那一枝枝橫向伸展的松枝，像一根根手臂在迎候遊人的到來，這種奇特的姿態，成為了黃山的標誌。松樹四季常青，生命力極強，千年古鬆也屢見不鮮，正是它的古老，滄桑，讓人寄託一種理想和不屈不撓的信念。
李笠翁曾生動地說：“坐在一個滿植楊柳桃花的園中，而近旁沒有松樹，就等於坐在兒童女子之間，因旁邊沒有一個可以就教的老者一般。”與松樹並稱的還有柏樹，越老越雄奇。如曲阜孔林、山西晉祠、黃帝陵等古蹟的松柏，大都已愈千年以上。杜甫《蜀相》詩：“丞相祠堂何處尋，錦官城外柏森森。”杜甫描繪的是成都諸葛亮祠裡栽種的古柏早已綠蔭如蓋，見證了歷史的風風雨雨。松柏的古老，總讓人帶有感慨，這時人們眼中的松柏，就如一個志向高遠的隱士，淡泊從容，老而彌堅，悠然出世。
陶鑄在他的《松樹的風格》文中讚揚松樹：“要求人的甚少，給予人的甚多。”松樹不擇土壤，不求水肥，哪怕在懸崖絕壁上也能茁壯成長，“它無論在嚴寒霜雪和盛夏烈日中，總是精神奕奕，從來都不知什麼叫憂鬱和畏懼”，堪稱奇蹟。所以當我們看到古今畫家筆下虯勁蒼老的松柏時，感到的是一種莊嚴和力量的美。
梅樹是高潔的象徵，我們經常能在畫作中看到橫斜奇致的梅樁上抽出新枝，在嚴寒中綻放出清冷雅爽的花朵，散發出陣陣幽香，會讓人想起放翁的《詠梅》：“無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故”的句子，梅花的這種品格和風韻，自古至今受到多少人的喜愛和讚賞。
春暖花開，百卉爭豔，而梅獨選擇在冬末初春的時節，錯開奼紫嫣紅，凌寒獨自開放。她喜歡靜靜地在牆角池邊或庭院的一隅，與雪花為伍，不屑與百花爭寵鬥豔。老梅新枝，象徵著頑強的生命力，與人們寄託對生活的嚮往和潔身自好、志向高雅是一脈相承的。宋詩人林和靖的詩句“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”，把梅的姿態和韻味描繪得淋漓盡致。
竹樹以清瘦為特色，種竹無須多，有時三兩株竹便充滿了雅韻奇趣。四季常青的竹生命力極強，春筍才冒出土，不久便會節節生長，年復一年，纖細的枝體與舒張的綠葉總是那麼清清爽爽，尤其是月下竹影迷離，著霜滴露，更讓人遐思悠遠。竹代表超凡脫俗，清新高雅，東坡先生說：“寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。”因此，喜歡竹，也就是喜歡竹的高潔和幽雅。
竹的妙處在於瘦細稀疏，所以很少有人畫成片的竹林，而只需畫上三兩杆，便得竹的神韻。鄭板橋善畫竹，畫了四十年，才體會到：“四十年來畫竹枝，日間揮來夜間思。冗繁削盡留清瘦，畫到生時是熟時。”如果在幾株竹旁配上怪石，則更有古意。古人還常將竹與芭蕉並列，也是因為竹與芭蕉有相似之處，張潮精煉地說：“蕉與竹令人韻。”
楊柳是最常見，也最宜栽種的樹木。俗話說：“有心栽花花不開，無心插柳柳成行”，就是說柳的這個特點。煙與柳總能構成一幅美麗的畫面，春意融融之際，碧水瀲灩，煙嵐迷漫，輕風吹拂，柳絲搖曳，這是怎樣的美景？形容得更好的，可以用“柳浪”。杭州西湖中有“柳浪聞鶯”一景，蟬與黃鶯最愛藏在柳樹間鳴唱，這個景於是就“有聲有色”了。
柳樹的婀娜多姿，自古人們多把柳喻作女子，把垂落在湖邊堤岸的柳絲比作女子的髮辮，更增添了柳的風韻。湖面上有了柳的倒影，湖面就有了韻味。濃妝淡抹，煙霧朦朧，遠望就如一幅潑墨山水，所以張潮又說：“柳令人感”，就是這個道理。
樹，無疑是妝點大自然的精魄，樹與人類生存的關係，早被人所熟知。植樹可以改善氣候，防止水土流失，美化自然環境。相反，為了眼前的一點利益濫砍濫伐，肆意毀林，那麼沙漠化，泥石流等災害就是大自然對人們的懲罰。可見，愛樹，就是愛惜人類自己。
