如果楞把東西方不同文化的東西往一塊兒扯的話，“信用記錄”這個東西在西方就象中國的“人事擋案”。在北美還真有這麼一個機構叫“信用局”(Credit Bureau)，不恰當的比喻它就象中國的“人事局”記錄你的操守一樣，管理你信用記錄的地方。 如果一個人在北美沒有信用或者信用不好，別說買房投資貸不到款，就是一些常規服務如租車等他也享受不了。房東在決定是否把房租給他之前，也可能到銀行查一下他的信用情況。所以，儘快地在北美建立起個人信用很重要。
建立信用的最直接簡單的方法就是到銀行申請信用卡，信用卡的意義遠遠超過購物消費的方便。 不同的金融機構，對發放信用卡的要求不一樣。對新移民，有的.須交一定數量的押金即可發放；有的必須有一定的工作收入才發放；對留學生，發放的條件比較寬鬆，只要能證明是一名學生就可以。 這裡的信用卡比“牡丹”“長城”好使。但是，方便是以可能付高利息為代價換來的。在信用卡公司規定的期限(一般為一個月)內還款，不計利息；如果還款超過期限則高利計息。所以，在用信用卡購買大宗商品時，要注意自己的還款能力。 除了銀行發放信用卡外，大型超級商戶如“Canadian Tire”和“Zellers”等也發放信用來促銷商品。一旦你擁有了第一張信用卡和良好的記錄，其它各種信用卡公司就會找上門求你加入，這就是“信用”的作用。
