專業碩士教育的學習方式比較靈活，大致可分為在職攻讀和全日制學習兩類。比較簡單的區分辦法是：招收在職人員、以業餘時間學習為主的專業學位考試通常在每年的10月份進行，名為“在職人員攻讀碩士學位全國聯考”，簡稱“聯考“，修業後學歷依然是“本科”。但是有專業碩士學位招收全日制學生的專業學位碩士在每年年初舉行的“全國碩士研究生統一入學考試”(簡稱“統考”)中舉行，畢業後學歷是“研究生”，兩者不能混為一談，全日制專業碩士是學歷教育，而以往的GCT在職碩士不是學歷教育。
本站發展
由於2009年以前的全日制專業碩士太少，科學型碩士培養模式太理論化而實踐太少，不適應社會的發展和需求，教育部覺得應該增加全日制專業碩士學位，作出了碩士研究生主要面向應用的決定，推出了“[1]全日制專業型碩士”作為一種全新的`研究生形勢，並且從2010年開始減少科學型碩士，減少的名額用以增加全日制專業型碩士。專業型碩士重點培養工程研究能力，成為應用型高階人才，而科學型碩士一般是為“讀博”而準備。計劃到十二五末期，可實現科學型碩士與專業型碩士形成50%：50%的比例，促進我國專業型碩士的發展。
本站專業學位的種類
[2]我國自1991年開始實行專業學位教育制度以來，特別是2009年以來，專業碩士發展迅速，招生比例和招生專業都有大幅度的增加，目前已經設定了39種專業碩士。預計到2015年，專業碩士招生將佔研究生總招生的50%以上，我國將形成學術型研究生和學位型研究生各佔半壁江山的總體格局。
2015年全日制碩士研究生專業學位類別及程式碼表
序號程式碼學位類別序號 程式碼學位類別序號程式碼學位類別
10257審計碩士140951農業推廣碩士271052口腔醫學碩士
21251工商管理碩士150551藝術碩士280554出版碩士
31151軍事碩士160254國際商務碩士290353警務碩士
40953風景園林碩士171054護理碩士300251金融碩士
50553新聞傳播碩士180853城市規劃碩士310352社會工作碩士
60256資產評估碩士190452體育碩士321252公共管理碩士
71056中藥學碩士200253稅務碩士331051臨床醫學碩士
80952獸醫碩士210252應用統計碩士340651文物與博物館碩士
90454應用心理碩士221254旅遊管理碩士350451教育碩士
101253保險碩士231053公共衛生碩士361253會計碩士
110851建築學碩士240852工程碩士370954林業碩士
121256工程管理碩士250453漢語國際教育碩士380552翻譯碩士
131055藥學碩士261255圖書情報碩士390351法律碩士
關於印發金融碩士等19種碩士
專業學位設定方案的通知
學位[2010]15號
各盛自治區、直轄市學位委員會、教育廳(教委)，新疆生產建設兵團教育局，有關部門(單位)教育司(局)，教育部直屬高等學校：
2010年1月，國務院學位委員會第27會議審議通過了金融碩士等19種碩士專業學位設定方案，決定在我國設定金融、應用統計、稅務、國際商務、保險、資產評估、警務、應用心理、新聞與傳播、出版、文物與博物館、城市規劃、林業、護理、藥學、中藥學、旅遊管理、圖書情報、工程管理等碩士專業學位。
本站專業碩士與學術碩士
培養方向不同
專業碩士培養應用型和工程研究型人才;
學術型碩士是培養學術研究型人才。
招生條件不同
專業碩士要求報考者有一定年限的工作經歷，而普通碩士則不需要。絕大多數 GCT專業碩士還要求在職人員報考需經所在單位或相應管理部門的同意，有的甚至要求所在單位推薦等。
而國家09年開始新增的全日制專業型碩士與GCT專業碩士不是同一個概念，全日制專業型碩士招生的條件與以往的全日制學術型碩士相同，沒有要求工作經驗，應屆生可以報考。
招生考試不同
對學生來說，普通碩士的招生考試只有年初的“統考”，而統考以外的專業考試則由各招生單位自行命題、閱卷。專業碩士的招生考試有10月份的“聯考”和年初的“統考”兩次機會，考生可以自行選擇，而這兩大國家級別的考試的專業考試，也由各招生單位自行命題、閱卷。不過全日制專業碩士不同於在職碩士，兩者雖然名字差不多但是實際上明顯不同，gct相對簡單，而參加統考的全日制專業型碩士是將取代全日制學術型碩士的種類。
文憑頒發不同
09年以前，凡是參加每年10月份GCT考試獲得攻讀碩士學位資格，在職修業後可獲得國家承認的學位證，但是沒有學歷證，出來學歷依然是本科，也就是“單證”。
專業碩士學位證書樣品
[3]
2010年起，很多學校開的在職專業碩士可以獲得學歷證和學位證“雙證”。
電子科技大學甚至可以免GCT考試，面向社會自主命題入學考試，招收在職碩士研究生。
