一般適於少年兒童使用的畫畫材料可以分硬筆類、中間類、軟筆類三大類。硬筆類指的是鉛筆、彩色鉛筆、彩色墨水筆。這類工具比較適於小一些的孩子，因為它們便於使用，不用太大的力氣就能畫出形象。而且畫東西可粗可細，可是塗大色塊時比較麻煩。軟筆類指的是塗色畫形時使用的筆。這種型別的畫表現力特別強，但對技能和技巧的要求比較高，所以比較大的孩子使用更好一些，它的最大特點就是可以調色，能使孩子在有限的色彩中靠自己的認識調配出萬物的色彩。而且，一旦掌握好了使用工具的技巧，可以畫得想粗就粗，想細就細。中間類指的是油畫棒、蠟筆和彩色粉筆這類棒狀的畫畫工具。這類材料可以大塊的塗色，掌握起來也比較容易，所以對大孩子、小孩子來說都比較適宜。它的缺點就是不適宜畫細節，但是它可以上下層塗色，這就比硬筆更適合不大不小的孩子。對於孩子來講，當然要選擇最適合他們的材料，但如果從學習角度出發，最好讓孩子對各類材料的使用都有所嘗試。這樣做既可以不斷以新鮮的材料激發孩子畫畫的興趣，又可以讓孩子在使用工具的能力上得到鍛鍊。
不論孩子使用什麼樣的材料畫畫，都會遇到相同的問題，那就是容易把環境和自己的衣服搞髒，這是任何人畫畫時都避免不了的。在孩子畫畫時，我們還是應該讓他們注意：不要把顏色弄得到處都是，不要碰到洗筆的水杯，不要弄髒畫面等。這一切主要是提醒孩子注意，讓孩子在畫好畫的前提下儘可能乾淨利索。但不要一味要求乾淨整潔，而不管畫得如何，如果是這樣的話，還不如讓孩子去做別的事情更好。為了儘量避免孩子把各處都搞得很髒或把顏色塗得到處都是，輔導者也可以事先做一些準備，比如，在孩子畫畫的地方貼一些舊報紙，為孩子準備一件舊的，深色的，大一些的衣服在畫畫時換上，或在衣服外套上一件罩衣。畫水粉畫或水彩畫時，洗筆用的水瓶最好選用大口大底的塑料桶或塑料瓶，這樣比較穩定。要教育孩子在涮完毛筆後不要到處亂甩，要為他們準備一塊吸水的海綿或抹布，把水吸在上邊。油畫棒和水粉畫、水彩畫顏料用完後一定要養成收回原處的習慣，彩色墨是筆一定要套好筆帽等等。這些做法可以讓孩子在畫畫中保持清潔，同時培養良好的習慣。
不論是用什麼顏色的紙畫畫，對於孩子來講，還是應該用有一定規格標準的紙來畫畫更有利於孩子畫好。所謂規格，一般是指兩個方面，一是形狀，二是尺寸。隨隨便便拿一張紙就讓孩子畫畫是一種不負責任的態度，應該認真對待。 首先是紙的形狀，在絕大多數情況下，最好讓孩子使用長方形的紙張畫畫。如果是特殊的內容，也是可以讓孩子用長條的紙或正方形甚至圓形、三角形的紙畫。在中國畫中就常常有這種特殊的作品，比如，長條的畫就有左右看的長卷畫和上下看的立軸畫，但是，這兩種畫都不是為了讓人們一目瞭然地欣賞而創作的。長卷畫需要人們移動目光從這一頭看到那一頭，而立軸畫一般是自下向上看。所以，中國畫中的長卷畫可以畫萬里長江，立軸畫可以畫重重高山。如果孩子也準備畫類似的內容，比如，一條長長的馬路，動物園的全景，高聳入雲的電視塔等等，完全限制在長方形的紙張中怎麼可能畫好呢？所以說，包括正方形、圓形、三角形的紙張，都要具體內容具體分析，視情而定，但是在一般情況下還是以長方形的紙畫畫最好。
再說紙的尺寸。對於孩子來講，過大或過小的紙都是不太合適的。一般以四開或八開紙為宜。四開紙適合畫水彩畫或水粉畫以及用油畫棒畫的畫，八開紙適合用彩色墨水筆或彩色鉛筆畫畫。從年齡上講，小一些的孩子要用小一點的紙，前提是以孩子手臂可以在紙上自如划動為標準，紙過大了，孩子會顯得手忙腳亂，不利於腦子的協調；過小的，孩子無法盡興，同樣不利於能力的培養。從方法上講，練習塗色時可以先用小一些的紙，輔之以儘量大塊的塗色，孩子就可以很快塗滿一張紙。而在練習用線條畫畫時，最好用大一些的紙，讓孩子放開膽量畫，這樣，線條可以長短結合，內容也可以粗細結合，從而達到練習的目的 。
另外，還必須講一下，在用不同材料畫畫時，也就應該選擇不同質地的紙。比較光滑的紙，如掛曆的背面，最適合用彩色墨水筆畫；粗糙的、帶色彩的紙適合用油畫棒畫；一般薄厚但無光澤的紙畫彩色鉛筆畫最好；水彩畫的用紙還要求越白越好；中國畫更必須以獨特的宣紙來畫。在為孩子選擇適當形狀和尺寸的紙畫畫時，上述紙的質地問題也不應忽略。
使用白色的紙來畫畫，往往是為了讓孩子學會認識顏色，因為不論什麼顏色塗在白底子上，都會保持原來的色彩。所以在以認識色彩為主的學習中，一般都是使用白顏色的紙。不過，僅僅使用白色紙是遠遠不夠的，有些孩子，常因為手勁不足，手腕的用力也尚未運轉靈活，所以畫一會兒便疲倦了，於是對畫畫的興趣也減退了，如果仍讓他們在白紙上畫畫，他們就會只用單一的顏色或只用單線條來畫畫，而不願意也沒有耐心去大塊塗色，這樣一來，畫面的效果肯定不如塗滿各種顏色的好看。這時，我們就可以選用帶有色彩的紙來引起兒童對色彩的興趣。在各種彩色紙中，黑色的紙最宜表現色彩，不妨試一試，首先用白色將所畫的內容勾畫出來，然後再啟發孩子對輪廓中要用的顏色進行想象。由於黑色是最深的顏色，所以，不論孩子用什麼顏色去塗，都會得到好像在黑夜中閃亮的燈光的效果。另外，因為黑色本身已經充滿了畫面，所以，即使孩子沒有大塊塗色，而是隻畫了一些色彩的線條，也不會像白紙上畫畫那樣產生不完整的感覺。在使用其他顏色，特別是鮮豔的彩色紙畫畫時，最好選擇同紙的本色儘可能對立的顏色去塗，比如，紅紙上最好用藍色、綠色、黃色，而儘量少用紅色。這樣才能使所畫的內容鮮明，色彩突出。不論是白紙還是彩色紙，只要您事先做了適當的選擇，都是可以畫出有趣的作品來的。
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