(1)質地與作用
貂毛或獾毛畫筆：屬於高階油畫筆，軟硬適中，著色時較柔和、均勻，沒有筆觸痕跡，適於畫面的細部刻畫。松鼠毛、猴子毛油畫筆也屬於軟毛畫筆。
鬃毛畫筆：多為豬鬃，彈性強、結實、有強度。著色時常會留下鬃毛印痕，能挑起濃稠的顏料。可搓、擦、刷，一般不會出現筆毛粘在一起的現象。多用於厚實的有筆觸肌理的畫法。
牛毛和駱駝毛畫筆：屬於軟毛油畫筆，多用於罩色。
人造毛畫筆：具有貂毛、獾毛等高階油畫筆特性。人造毛可製作出不同形狀的畫筆，這種筆既能柔和區域性顏色，又能進行細部刻畫。但它不能放入水中浸泡，其毛在水中易變形。
(2)形狀與作用
①圓形畫筆：最古老的一種油畫筆。它有一個鈍的筆尖，可用來製造較圓潤柔和的筆觸;小號圓形油畫筆可用來勾線，側鋒使用能出現大面積的模糊的色暈，也可用於點彩技法。
②平頭畫筆：扁身平頭油畫筆直到19世紀才出現。用於製造寬闊、拖掃式的筆觸;可用平頭側邊畫出粗糙的線條;轉動筆身進行拖掃式用筆，可出現粗細不均的'筆觸。
③榛形畫筆：扁身圓頭，又叫“貓舌筆”。兼有圓頭、扁平兩種畫筆的特性，但難以控制。在表現曲線狀的筆觸時，它是一種更優雅、更流暢的畫筆。
④扇形畫筆：屬於新型特製油畫筆，筆毛稀疏，呈扁平的扇狀。用於溼畫法中的輕掃與刷，或柔化過於分明的輪廓。喜歡薄畫法的畫家常使用這種畫筆。使用扇形筆揉色時，必須保持清潔，否則會妨礙它的靈巧性。
