嬰兒在生後最初的3個月裡，非常渴望吸吮，吸吮手指在所難免。3個月以後的嬰兒，吸吮慾望逐漸開始減弱，多數嬰兒半歲以後就不再繼續吸吮手指了。6個月以後還吸吮手指，或從來不吸吮手指，這個月開始吸吮手指了，那就不是簡單的事情了，可能有餵養環境及方法等深層原因。
相比較來說，母乳餵養兒吸吮手指，要少於人工餵養兒，可能的原因是：
（1）吸吮母乳的嬰兒，能夠較長時間地吸吮（一次吃兩側乳房，一側乳房能吃十幾分鍾）；
（2）母乳餵養次數多，是按需哺乳；
（3）人工餵養兒吸吮時間很短（吸吮力強的嬰兒幾分鐘就能把奶瓶吸空）；
（4）人工餵養次數少，是按時哺乳。
寶寶吸吮手指的原因2一、嬰兒時期：
1、餵奶方式不當。母親餵奶時的方法不正確，或速度太快，未能滿足孩子吸吮的慾望。寶寶肚子雖然飽，但心理上還未滿足，便會以吸吮手指來代替。
2、嬰兒感到寂寞。有些嬰兒並不愛整天睡覺，若母親過分忙碌，或忽略了嬰兒與外界交流的需要，嬰兒便會自然地玩弄自己的手指和吸吮手指來解悶。
3、有些嬰兒的吸吮慾望較強，卻又得不到注意和滿足。
二、幼兒時期：三、四歲的孩子吸吮手指，是一種倒退的行為表現。當孩子焦慮和緊張時便會倒退回嬰兒時期，用吸吮來滿足口腔的慾望，以減少其內心的憂慮。原因在於：
1、父母沒有空餘的時間陪伴他(她)。
2、害怕父母減少對他(她)的愛。
3、父母之間的感情出現不和諧的表現。
4、家中發生了較大的變故，例如父母離異。
5、父母對孩子的管教不一致。
6、父母對糾正孩子吸吮手指過於緊張。
7、孩子初入幼兒園，幼稚園等。
預防方法
吸吮手指最好的預防方法，當然是在嬰兒時期，吃奶的時候開始注意：
一、母親在餵哺時，要留意不單隻給孩子營養，還要提供足夠的愛和溫暖。母乳餵哺更是最佳的選擇。
二、奶嘴洞口的大小要適中，不可太大，要讓嬰兒有足夠的時間，滿足吸吮的需要。
三、母親在餵哺時，心境要保持平和，不急不躁，以免給嬰兒造成壓力。
四、當嬰兒睡醒後，不要讓他單獨留在床上太久，以免孩子感到無聊而把手放進嘴裡，因而養成吸吮手指的習慣。
五、當嬰兒有吸吮手指的.傾向時，儘量把他(她)的手指輕輕拿開，並用玩具或其他東西吸引他(她)的注意力。
六、為幼兒著想，父母應利用空閒時間和他談話、唱兒歌、玩積木或看圖書等，讓幼兒在遊戲活動中忘記吮手指。
七、在孩子剛有吸吮手指的傾向初期，把衣袖拉長遮蓋著手指也是可行的措施。但在手指上塗上苦、辣味的藥，使孩子放棄吮手指的方法，不是不可行，但要特別留神，因為有很多外用的藥物是不能舔食的，因此使用時要特別小心，以免發生意外。
有些嬰兒的吸吮欲特別強烈，不能用以上方法來滿足的話，父母不妨藉助假奶嘴，一般也能避免寶寶養成吮手指的習慣。不過，假奶嘴絕不能代替父母的愛和照顧，當嬰兒一哭鬧，就把奶嘴塞進口裡，而不去探究孩子的需要，反而會促使孩子凡事更依賴奶嘴來自我安慰，有礙孩子的成長。
