導語：總體是一個簡化的概念，它可以分為自然總體和測量總體。所謂自然總體就是由客觀存在的具有相同性質的許多個別事物構成的整體;自然總體中的個體通常都具有多種屬性，我們把個體所具有某種共同那個屬性的數值的整體稱為一個測量總體。
(1)統計總體：根據一定的目的和要求，統計所需要研究的客觀事物的全體，稱為統計總體，簡稱總體。
統計總體形成的三個條件：
第一，客觀性;總體和總體單位必須是客觀存在的，可以觀察和計量的;
第二，同質性;組成總體的所有個體必須是在某些性質上是相同的;
第三.差異性;構成總體的各單位除了同質性一面還必須有差異性一面，否則就不需要統計研究了。
統計總體按總體單位是否有限分為兩種：有限總體和無限總體。一個統計總體所包括的單位數如果是有限的，稱為有限總體。如果是無限的，稱為無限總體。
(2)總體單位：組成總體的每一個事物，稱為總體單位，簡稱個體。
統計總體和總體單位是多種多樣的。而且統計總體與總體單位不是固定不變的，總體與總體單體具有相對性，隨著研究任務的改變而改變。這與研究目的和要求有關。
例如：要了解某一地區國有工業企業的生產經營情況(研究目的')，總體是該地區的全部國有工業企業，每一個國有工業企業是總體單位。要了解某一國有企業職工工資情況(研究目的範圍變小)，總體是該企業所有職工，總體單位是每一位職工。比如，我們在網上看到，某地區電力系統職工的查表員工年薪達到12萬，我們可以針對該電力企業職工的工資情況進行實際調查，此時總體就是該電力企業的所有職工，總體單位就是每一位職工。
通常說的總體，都是指以客觀存在的實體為單位組成的總體，比如調查某企業員工的收入狀況，這時我們可以把總體理解為該企業的所在員工，總體單位即為每一位員工，但在推斷統計中，又常把所有觀察值的集合定義為總體，比如，我們可以把每一位員工工資的集合看成是總體，每一位員工的工資就是總體單位。
2006年試題：單選題
構成統計總體的每一個事物稱為()。
A、標誌
B、標誌值
C、調查單位
D、總體單位
答案：D
2007年試題：單選題
統計總體是由客觀存在的()的集合。
A、不同性質基礎上結合起來的許多個別事物
B、同一性質基礎上結合起來的許多個別事物
C、隨意基礎上結合起來的許多個別事物
D、有選擇的基礎上結合起來的許多個別事物
答案：B
(3)有限總體和無限總體：按總體單位是否有限劃分。
有限總體：一個統計總體所包括的單位數如果是有限的，稱為有限總體。
無限總體：一個統計總體所包括的單位數如果是無限的，稱為無限總體。
對有限總體的調查方式可以是全面調查，也可以調查其中一部分單位;而無限總體只能進行非全面調查，據以推斷總體。
