物流到底是什麼
物流是一個很寬泛的概念，從經濟學的角度來說，物流就是解決時間和空間上的障礙。比如，在北京生產的產品，要全世界的人都可以使用，就需要在最短時間，最低成本給送出去;農忙時候收上來的小麥、大米等，要一年四季都能保障老百姓的供應，就需要物流來解決它的倉儲、配送等問題。從管理學的角度來說，物流又是對上述的產品供應鏈進行管理和控制。 現代物流(又稱第三方物流)概念是相對於傳統物流而言，它是在傳統物流的基礎上，引入高科技手段，如通過計算機進行資訊聯網，並對物流資訊進行科學管理，從而使物流手段多樣化，物流速度加快，準確率提高，減少庫存，降低成本，延伸並擴大了傳統的物流功能。它是在供應鏈基礎上與企業建立長期穩定的合作關係，以簽約式的服務方式，對企業全年的業務洽談，包括庫存量、時間安排、質量保證、資訊諮詢、年度結算等，契約方都會為企業籌劃、管理，提供優良服務。物流包含了航空、海運、電子商務、配送、貨代等很多行業，但是它的管理思想是一樣的，只是服務的方式不同。隨著消費需求不斷向著多樣化、個性化等方向發展，小批量、多批次的物流配送以適應市場的需求。 為何會突然興起 物流一直與我們的生活是緊密相連的。比如，一件產品從原材料的採購、加工、包裝、銷售、到消費者手中、到回收等各個環節都需要物流，但是以前只是對單一點進行管理，沒有將此作為一個系統來考慮。從運輸成本來說，如果銷售網點越多，它的.運輸費用越低，但是設立網點的成本就越高。隨著市場競爭的激烈，與國際化的逐步接軌，要想降低運輸成本，就要從整體上來規劃。
2000年至2001年時，曾經舉行過一個著名的生存實驗。也就是讓幾個青年志願者，都單獨呆在一間封閉的屋子裡，屋裡只有一張床和一臺可以上網的電腦，每個人手裡有5000元錢，看誰能生活下去。72小時後，這幾個人手裡的錢都花了，他們通過網際網路採購了不少東西，吃的食物基本上都有人送來了，採購的其他用品卻幾乎都沒有到位，這項實驗使得人們真正意識到我國的物流系統還不發達。隨著網際網路和電子商務的飛速發展，物流對中國經濟的影響日益凸現。
行業的發展趨勢
今後，物流行業將會向著以下幾個方向發展： 資訊化水平的提高以前物流之所以沒有引起重視，主要是資訊化水平不高，而現代資訊化水平雖說還不足以控制整個系統，但是比過去要容易多了，這主要得益於網際網路和資訊科技的發展。 現代化這主要是與物流相關的配套設施還跟不上有關，作為物流技術上的支撐，今後物流業的發展勢必要有現代化的裝置。 高效率、低成本、合理化同樣是運送產品，採取的運送方法不同，所消耗的成本差距也很大，運輸的效率也不同，還要考慮是否適合國內市場。
全球化隨著世界經濟一體化，產品將會在世界各地流動。同時，世界上各行業企業間的國際聯合與併購，也將帶動國際物流業加速向全球化方向發展。通過網際網路的優勢，及時準確地掌握全球物流動態資訊，調動自己在世界各地的物流網點，構築起本公司全球一體化的物流網路，節省時間和費用，將空載率壓縮到最低限度，為貨主提供優質服務。 物流綠色化也可以說是回收，物流雖然促進了經濟的發展，但是物流的發展同時也會給城市環境帶來負面的影響。物流綠色化主要包含兩個方面，一是對物流系統汙染進行控制，即在物流系統和物流活動的規劃與決策中儘量採用對環境汙染小的方案，如採用排汙量小的貨車車型，近距離配送，夜間運貨(以減少交通阻塞、節省燃料、降低排放和減弱噪音)等;另一方面就是建立工業和生活廢料處理的物流系統，形成整個物流供應鏈的良性迴圈。
三種物流人才最缺
物流業的蓬勃發展勢必會對人才的市場產生影響，從人才供給的角度來說，目前主要分為高校對人才的培養、社會辦學(包括民辦學校等)培養等，這是對人才不足的補充，主要以文憑教育為主以及各種資格認證，這主要是針對在崗職工的規範化;從市場需求的角度，今後人才的需求主要為以下三個方面：
巨集觀管理層次的人才比如政府機構制定政策、規劃等，包括相應的教學、科研、人才培訓等方面人才的需求。也就是說先培訓出教師，才能再培訓出學生。 企業物流管理人才這是物流人才中需求最大的一塊，因為企業的包含面很廣，尤其是製造業對物流人才有大量的需求。他們主要的工作是與物流公司進行協調、管理和控制。去年，北京物資學院舉辦的招聘會上，前來招聘的幾十家單位中多是來自大型IT企業、製造業(汽車製造、家電製造等，也包括流通企業如超市等)，而物流公司卻一家也沒有。 物流企業的管理人才這是物流企業的實際操作者，包括倉儲、運輸、管理企業等。目前，物流公司，擴張能力還比較弱，所以對人才的需求就不會很大。從總體上來說，目前物流業對人才的需求主要體現在管理方面，它要求從業人員知識面要廣，有較強的戰略判斷和把握能力，能夠敏銳地發現中間市場的變化，還要有較強的動手操作能力。對文理知識都要掌握，一般更偏重理科一些，因為企業裡的許多知識都是由理工科來支撐的。
關於第四方物流4PL: 當第三方物流仍處於發展壯大階段的時候，第四方物流的概念又橫空出世。雖然它還處於萌芽階段，而且各方對它莫衷一是，但隨著對物流服務更深層次、更全面要求的提高，第四方物流必將會有廣闊的發展前景。所謂第四方物流是指整合商們利用分包商來控制與管理客戶公司的點到點式供應鏈運作。隨製造商和零售商日益趨向外籌其物流業務，第四方物流服務已開始廣為流傳。
相比較而言，第三方物流這個詞彙用得更多一些，它是指貨代、卡車經營者或者倉儲公司承擔客戶公司物流與運輸的某些特定業務。預測表明，作為能與客戶的製造、市場及分銷資料進行全面、線上連線的一個戰略伙伴，第四方物流與第三方物流一樣，它是可以在可預見的將來得到廣泛應用的。但是，業內人士認為，目前，第四方物流的概念還處於初級階段，要想真正實現還需要2到4年的時間。
