根據科學家對氣候變化的最新研究報告，海洋溫度的上升速度比兩年前預計的要快50%左右。
報告指出，現在的情況幾乎達到了兩年前聯合國政府間氣候變化工作小組預計的最壞結果。就海平面升高來說，海洋溫度上升會引起海水發生熱膨脹，從而間接加快了海面上升的速度。
由於海洋中儲存了更多的熱量，並且對氣候變化的反應相對較慢，因此海洋溫度比大氣溫度更能夠反映全球暖化的程度。
報告的作者之一威爾·史蒂芬(Will Steffen)表示，距海面700米範圍內的海水溫度在過去半世紀中已經升高了約0.1度。他說：“這個數字看上去雖然不大，但是與大氣溫度升高0.1度相比，進入海洋的.熱量將是其15-20倍。過去10年中海洋溫度升高的速度加快了50%，因此整個全球暖化程序也在加速。”
此外，報告指出，溫室氣體排放量必須在未來6年內開始下降，這樣人類才有可能把全球溫度較工業革命前的升幅控制在2度以內。但即使這樣，地球仍然面臨著巨大的威脅，例如喜馬拉雅山脈冰雪和格陵蘭島冰川將可能融化。
報告的其他研究成果顯示
* 海平面在2100年將可能升高一米
* 夏季的北極海洋冰層正大幅度消失。由於冰和雪具有反射陽光的作用，它們的消失將會加速暖化速度。
* 二氧化碳的濃度在過去2000萬年來從未像現在這麼高
* 即使溫室氣體排放為0，地球表面溫度下降也需要1000年的時間
