1995年6月以前，四级听力题只有对话和短文题型。同年，国家四、六级考试委员会推出听写填空的新题型。
1997年6月14日，全国四级统考首次采用复合式听写compound dictation取代原Part I, Section B的3篇短文。
复合式听写
一篇250个字左右的短文，其录音语速略低于120w/min，虽然它与听写填空题同样有10个左右空格，但是其难度要远超过后者。此题分两大部分：
第一部分有七个空格，读时略停顿，因此要抓紧时间。另外，所缺单词要求填exact word ，而且每空一词。再有，所填单词一般为名词、动名词、形容词或副词。
第二部分由三处较长的空缺，每一空缺应填两句左右。有时每句都很长，且都是复杂句。填时可用exact words或者your own words。值得注意的是：如果不能完全听出原文，只知要写出要点亦可。
听写此部分要特别善于运用速记法。听到一个长句时，可以先记大意和要点，或先记下每词的词头，或其缩略形式，或用自己独特的'方法。落笔时，如果对复杂句法结构没有把握，可以用简单句。同样长句可改为短句，词组可代替句子等。写出要点即可，这是评分原则所允许的。
此外第一部分听写时如果遇到麻烦，千万不要影响情绪，否则不利于第二部分进行。因为这部分空缺虽然停顿时间较长，但句子也长，难度也大。总而言之，复合式听写除考核听力、拼写、书面表达能力外，还考核记笔记能力。因此同学们平时上英语课要养成良好的记笔记的习惯，同时还要培养一定的书面表达能力。
