蘇州古城，飲食文化歷史悠久，在長期的實踐中，積累了豐富的烹飪經驗，逐步形成具有蘇州地方特色的菜餚——蘇式菜餚。其特點是選料嚴謹，製作精細，因材施藝，四季有別，有烹飪上擅長燉、燜、蒸、燒、炒並重視調湯，保持原汁風味清淡。口味趨甜，配色和諧，烹製的'河鮮、蔬菜尤有特色。著名的蘇式菜有：松鼠桂魚、清湯魚翅、響油鱔糊、西瓜雞、母油整雞、太湖燉菜湯、翡翠蝦鬥、荷花集錦燉等。
蘇州小吃亦聞名天下，密汁豆腐乾、松子糖，玫瑰瓜子，蝦子醬油，棗泥麻餅，豬油鹹糕等，均為膾炙人口的小吃，到蘇州不可不嘗。
蘇州風味小吃歷史悠久，用料講究，製作精細。主要品種有：奧灶面，味美鮮醇，面燙、湯燙、碗燙，數九寒天食之也會冒汗；焐酥豆糖粥，將蠶豆與糯米分別燒煮，食時將豆酥拌入粥中，放入赤砂糖，有熱、甜、香和助消化的特點；桂花雞頭肉，以新鮮芡實輔以糖桂花、棉白糖製成湯羹，顆粒如珠，甜潤軟糯；滷汁豆腐乾，色澤烏亮，營養很高；青糰子，以漿麥草浸泡搗汁，拌水磨糯米粉揉制，用百果、豆沙等作餡，葱綠如碧玉，油亮似翡翠，甜而不膩，肥而不腴，清末曾列為貢品；血糯甜飯，以常熟特產鴨血糯米配以上白糯米蒸熟，加糖，油炒，撒上桂花製成，肥潤盈口，營養豐富，柔而香甜，可作為筵席名點。
