隨着我國公路交通建設的蓬勃發展，公路工程質量也日益被重視起來，公路路基是承受汽車荷載及路面受力的基礎，其施工質量好壞，關係到整個公路使用壽命。特別是在高等級公路的建設方面，路基填土高度非常高的情況下，路基施工質量的優劣，直接影響高等級公路使用和效益。
在路基施工完成後，路基一般都會有一定的自然沉降(填石路基不明顯)，考慮路基自然沉降的因素，為了保證工程質量，通常在完成路基後停止施工3～12個月以穩定路基，雖然有一定效果，但影響了進度和提前工期效益，而且並不一定完全完成自然沉降。況且沉降會延續數年，只是沉降量較小而已。為了減少路基自然沉降對工程質量的影響，加速路基自然沉降，提前工期，故提出路基灌水加速自然沉降的施工方案。
路基自然沉降成因
路基施工完成後，壓實度檢測是以實測容重實驗室內擊實試驗最大幹容重對比而言。一方面，最大幹容重是實驗室內數據，另一方面規範規定壓實要求並不是完全100%，有一定的剩餘偏差，所以路基按規範和驗收標準檢查合格後，必然會有沉降，況且就是完全符合最大幹容量即壓實度100%，在地下水及地上水的共同作用下，隨着時間推移，也必然會有自然沉降。而路基路面(路牀)彎沉指標只是檢測反映路基的強度情況，平整度、標高、寬度、偏位等指標反映路基外觀及形狀的.檢測指標。
考慮到路基如果自然沉降整體下降，且下沉數據一致的話，則並不會影響路面使用。事實上經過多數公路(包括高速公路)觀察測量並非如此，下沉量是不一致的，這就會影響路面使用質量，引起路面平整度、標高指標變化，而且甚至會引起路面開裂網裂等病害。
施工方案與工藝
路基完成一段或某個高度後，在路基頂面(或路牀頂)路肩上封土埂，相當於先進行培路肩(路牀頂)然後灌水的施工方法。施工中應注意以下幾點：
1、路肩上封土埂寬度可為路肩寬度，厚度考慮路面橫坡，宜在20cm～50cm之間。
2、路基長度上橫向要每隔5～10m打一橫隔土壩(最後清理施工路面基層)。
3、考慮路基寬度較大時縱向打一土壩形成方格網狀。
4、在土壩方格上灌水時，防止沖刷路基。
5、灌水時間控制15～90天為宜(保證工期效益)，並且保證始終有水狀態，然後放水涼幹。待路基頂面0～30cm含水量接近最佳含水量時進行修正，再次上壓路機充分壓實並再次檢測驗收。
6、為了保證灌水徹底滲透形成水壓，可在路基每層施工時開挖長10～25m寬5～10m的方格溝槽，溝槽內灌砂壓實，並且上層下層形成犬牙交錯狀態，直至路牀頂。這樣路牀頂灌水時，保證了利用水滲透作用下使整個路基全部滲透，加速自然沉降，溝槽厚度為該層填土厚度，寬度宜為20～50cm.另外溝槽延伸路基外側時，注意在外側形成喇叭口，且口內撒砂，防止灌水時沖刷路基邊坡。
試驗段比較
在2000年3～10月，河南省省道商周路K47+100～K56+825段改建工程施工中，我們作了試驗段。該路設計標準為平原區二級公路，路基填土高度120cm，試驗段共分為6段，第一段與第二段開挖溝槽灌砂並在整個路基頂面灌水15天，第三段與第四段未做溝槽直接完成路基後頂面放水，灌水時間為15天和30天，放水晾乾，第五段與第六段為正常施工段，檢測指標對比如右表：
費用與工期比較：
1、第一段採取開挖溝槽施工，路基填土高度120cm，分4層填築，溝槽寬度按30cm施工開挖，由於路基設計寬度15m，故考慮7.5m*20m設置溝糟(每個實驗段長度均為300M長)。該段費用：人工費1392元，中砂13860元，土方(土埂)3168元，抽水台班4500元，共計費用19752元。第二段因採取7.5*10m設置溝槽，費用為25820元，比第一段多些。第三段灌水時間15天費用僅為6610元。第四段由於時間延長為30天故費用為9225元。第五段與第六段正常施工，費用不變。
2、第一段灌水時間為15天，開挖溝槽共計2.5天，放水時間3天共計影響工期20.5天時間;第二段共計影響21.5天時間;第三段灌水時為15天，放水時間為3.5，共計影響18.5天時間;第四段灌水時為30天，放水時間為4天，共計影響34天時間;第五及第六段不影響工期。
從以上兩項目標綜合來看，第一段與第二段開挖溝槽，影響工期相近，第二段所花費用較多，且效果不太明顯;第三段與第四段比較，第四段效果比較明顯，當然第四段影響工期較長。第一、二段與第三、四段比較，前段費用較多，效果有一定作用，但從經濟考慮按後段施工為宜。
結語在路基施工中採用灌水自然沉降方法，會收到一些明顯效果，經過試驗段與正常相比較，在竣工後立即檢測多項指標，並且一年後對原段進行了檢測，證明效果比正常段施工大有改觀，自然沉降幾乎沒有(設置了沉降觀測點即縱段高程)。對以上方案選擇，要根據工程特點，土質情況以及要求工期的影響綜合考慮採用之。
