伽是梵語，如果意譯，可理解為鏈接或結合之意，從這個解釋來説，瑜伽就相當廣泛了。比如説我現在在打字，那麼我在和鏈盤進行鏈接，也就可以説我在“鍵盤瑜伽”......而實際上，人生有三層境地：一層是看山是山，看水是水;二層是看山不是山看水不是水;三層是看山仍是山看水還是水。只從字面上看，第一層和第三層是一樣的，但實際上，第一重是凡夫俗子，第三重是悟者聖人。二者，雲泥之別。
所以，個人覺得，對於我們大多數世間瑜伽的練習者，取其狹義較好。這個狹義的瑜伽，就是印度人發明的，一種通過配合呼吸的形體抻拉的功法練習——我沒有説是健身練習。另外，説配合呼吸的形體抻拉也不嚴謹，只能説當代的瑜伽是這樣練習的。
傳統的瑜伽體系共分四類：智瑜伽、業瑜伽、奉愛瑜伽、王瑜伽。這四大體系，實際上已罕為當代練習者或者説當代都市瑜伽愛好者接觸，我們所學到的，是緣於公元10——12世紀之間發展起來的哈他瑜伽。無論當下有多少種瑜伽叫法，實際上都是哈他體系的派生。
當代的瑜伽派別雖眾，但有着共同的特點：通過體式來喚醒我們沉睡的心靈;而傳統的四大瑜伽，智瑜伽注重的是從《奧義書》等經典中找答案;業瑜伽則注重因果;奉愛瑜伽，和印度教義中的神有着千絲萬縷的聯繫，或是奉愛奎師那，或是奉愛希瓦，簡單地理解，那是一羣只為他人不為自己活着的人，在他們眼中，他們所做的一切，其實都是敬奉神;而王瑜伽，可以算是古瑜伽中真正的功法練習了，瑜伽中著名的經典《瑜伽經》就是告訴我們如何練習王瑜伽的。
但和當代瑜伽相比，王瑜伽缺少體式，是通過各種盤坐、呼吸、冥想來獲得解脱的方法。並且最為繁瑣的是：真正的王瑜伽練習者，是分八步進行的，第一步都不可或缺，同時要求是男性、放棄自己世間的一切、信奉印度教義、和古茹出家，按受上師授予的密咒(此咒為終生所持)。如果不符合上述這些要求，無論他説的如何冠冕堂皇，他也絕不可能是真正的王瑜伽修行者!至多隻能算是借鑑了王瑜伽裏靜坐觀心的練習方法。
所以，對於我們世間練習者，還是應當認認真真地研習哈他體系才是。因為如果我們連自己的身體都無法控制，談何控制心靈呢?
傳統的哈他，又可分為體式、放鬆、冥想、呼吸法(包括胸、腹、完全瑜伽呼吸、喉、清涼式、風箱、聖光調息、蜜蜂、經絡調息等眾多方法)、契合(大契合法、大收束法、大穿刺契合法、逆舌身印、收腹收束、會陰收束、下頷收束、顛倒契合、性能量契合、母胎契合)、飲食(悦性、惰性、變性)、清潔術、斷食、昆達利尼蛇練習等，當然，做為一種功法練習，瑜伽還有很多治療慢性疾患的方法，有些是瑜伽本身，有些是藉助了阿育吠陀的醫理。
而當代哈他的派生，主要有艾楊格瑜伽，最顯著的特點是藉助輔助工具，強調形體的正位性;阿斯湯伽瑜伽，選擇的是一些難度較大的體式，有很多跳躍的動作，能提高人的力量，適合西方人力量模式;陰瑜伽，強調的是抻拉，一個體式會停留數分鐘之久;高温瑜伽，固定了26個體式，強調的是高温且通風的環境，但在國內，因為涉及到投資，很多環境只有高温，根本不存在通風之説，所以高温瑜伽雖然很多人視為減肥良方，其實在那樣的環境中練習對健康並不好。
此外，還有一些瑜伽，特點並不很顯著，只能説是商業化環境下的產物，不多説也罷。當然，從健身的角度來説，只要你肯進行運動，總比沙發土豆要強，因此盡練無礙;但如果你想深入瑜伽之路，還需多研習經典才對。在國內説及瑜伽，肯定繞不開一個減肥的話題，當然也繞不開與之相關的“女性專屬”這個讓真正的瑜伽練習者哭笑不得的話題。而實際上，《我看瑜伽(一)》中我已經説過，如傳統的王瑜伽，是禁上女性修行的;就是當代的哈他瑜伽，上世紀著名的瑜伽大師克瑞斯那瑪查亞(他是艾揚格、喬伊斯、德菲女士這幾位後來全世界聞名的大師的老師)，他在傳授瑜伽時，最初也只教授男性，德菲女士為了向他學習，不知下了多少工夫。
當然有些人認為這是印度女性傳統地位較低所以才會受諸多限制之故，但在我看來，如中國的道家內修法，男女是有區別的.，女性由於生理特點，在東方的神祕練功法則看來，是有太多不方便。包括最偉大的佛陀，面對希望出家的他的姨母，也曾猶豫不決。不説傳統的王瑜伽，就是可以大眾練習的哈他體系，很多倒立、壓腹類的體式女性也不能在生理期內練習，至於説哈他中的呼吸術、契合法、昆達利尼蛇練習是否可以放在生理期，市面上罕有此類話題論及，做為男性，我也不知道是否可行。
只能用氣功的模式來推斷：或許可以練習不涉及到懸息的經絡清理功，而且要左吸右呼這樣練。因為在哈他瑜伽看來，左為陰(月亮)、右為陽(太陽)。為什麼不能涉及到懸息，因為懸息是以氣浴身，是將氣沉至腹(內懸)，是控制植物神經叢的，而女性的生理期，恰好是植物神經叢影響的。所以，從嚴謹的角度來説，生理期，呼吸法是不應當練習的。
那麼減肥呢?這要先從當代健身理論來看。因為這是經過無數次實踐及運動學研習得到的結論，當然了，科學不一定是真理的全部，只能説是在某一方面比較接近真理。用科學的角度來分析瑜伽麼，有些東西其實是無法解釋清楚的，比如説再解剖精準的人體，也解剖不到三脈七輪在哪裏，是什麼樣子;一些高級瑜伽師的自己控制心跳顯示出死亡的狀態，科學的解釋也只能是説控制了植物神經叢進而達到類似冬眠的效果。
因此，這個是否減肥......嗯，只能説對於一般人羣的練習者來評論：瑜伽因為是靜態抻拉，所以耗氧極低，在同等時間內，大約相當於慢走的耗氧量。也就是説，如果你想減肥，快走耗氧都要超過瑜伽，更不要説慢跑或者跳繩等相對激烈的運動了。所以國際上，從健身角度來説，一般是推薦器械、有氧、瑜伽三者結合的。器械強健力量和肌肉，同時有良好地塑形效果;有氧則會消耗掉你每天多攝入的脂肪;而瑜伽，一是用來抻拉筋脈，二是放鬆心靈，三也是有助於軀體排除器械練習時造成的乳酸堆積。當然，如果涉及到減肥，最重要的一條還是飲食。不是不吃，而是科學地健身飲食，簡單地説是少油、淡鹽、多蛋白、少碳水。
但不可否認的是，確實有些人通過瑜伽，身體苗條了。這一點解釋比較麻煩。首先，人的肥胖原因各異，很多單純肥胖者就是吃的多運動的少，這樣的人羣只練習瑜伽，基本是無法達到你要的目標的。而另外有些人可能是腸胃功能紊亂引發的肥胖，其實他們的飲食還真不是很多，也吃的比較健康，而瑜伽，如果練習正確，對植物神經叢調節效果很快，讓他們的腸胃問題得到了解決，消化吸收正常，人自然就瘦了。
嚴格地説，瑜伽是平衡東方所謂的體內“陰陽”之氣，二者如果完全平衡的話，理論上並不會太胖或太瘦。為什麼只説是理論上?因為還要涉及到瑜伽的源頭，在印度人看來，身體並不是重要的，哪怕是瑜伽的練習者，很多大瑜伽師求的只是解脱之道，並沒不介意塵世間的身體，加上盤坐冥想時居多，耗氧量低的可以，雖然都是素食者，但依然有很多人身體肥碩。
關於瑜伽減肥還要補充幾句：高温瑜伽會降體重，但體重一次降兩三斤並等於你減了脂肪!因為這只是高温蒸掉了你的水份而已，過後只要喝幾杯水體重又會上來的; 而且上一篇文字説過，國內的高温瑜伽課，環境不符合真正的高温瑜伽通風的要求，那不是在健身，練久了還會傷身的!阿湯瑜伽耗能較大，但一般的愛好者又無法完成全套的阿湯;另外知道國內有老師快速的兩週瑜伽瘦身課，兩週內平均瘦身8——12斤，但一是每天四個小時體式(冥想時間不計入其中)，二是同樣要配合飲食!實際上，如果你體能允許，一天四個小時的器械加有氧，並且配合飲食的情況下，兩週內會瘦的更多。只不過對於一般的愛好者來説，連續兩週的強體力運動的快速減肥，很多人無法承受。
因此，如果你希望瑜伽減肥，最好將有氧也放在自己的訓練課程中，同時學習一下如何合理地按排飲食。如果能學會瑜伽飲食，或者藉助一下瑜伽的斷食法、商卡排毒法，效果會更好。
