熟練地掌握色彩的規律，這是一個漫長的過程，初學者都會經歷 “看不出來”，“調不出來”，“畫不出來”的階段。“看不出來”是觀察方法的問題，“調不出來”是表現技法的問題，“畫不出來”是審美認識的問題。“高級灰”在色彩寫生中的運用，關鍵點在於把握它的動態關係。在這個最高法則統帥下要學會運用四個對比，兩種關係，一個統一。
一、四個對比
每一種顏色都有自己特殊的品格，它有自己的性格，甚至自己獨特的情緒。在繪畫中既要使它們突出自己的特性，又要使它們和諧相處，就需要運用對比法則。
1、注意明度對比
明度對比有兩層意思，一是同色明度對比，二是兩色(或多色)明度對比。初學寫生的人容易過分追求色彩的變化而忽略明度對比，區別一個物體的亮面和暗面容易，區別暗面的反光和亮面稍有難度。而難度較大的是背光中亮色物體或強光中的暗色物體，“高級灰”的明度對比較温和，變化微妙，不要看一眼畫一塊，要特別注意處理固有色觀念與實際感受之間的矛盾，把環境、光源和周邊物體顏色的交錯產生的錯覺拋開，經過比較、分類，從紛亂中找出秩序，調整顏色的對比，才能做到色彩的準確表達。
2、注意色相對比
注意處理多色並置或交替時造成的色相對比現象，首先是鄰近色(同類色)對比時，其中相同的`成分會退後，相異成分突出，並朝相異的方向偏移，比如紫紅灰與橙紅灰對比，紅灰是它們共同因素，紫紅灰會偏向藍，橙紅灰會偏向黃。所以在鄰近色對比時要注意同中求異，而在互補色對比時要注意異中求同。其次純度較高的補色對比強烈會太“跳”，一般較少直接使用。無論是純色或是“高級灰”，通過對比，都有強化補色對比的作用，都有一種將對
方推向自己的補色方向的力量。有的時候運用“高級灰”要有意識地弱化色塊之間的對比關係，有時則需要強化。比如一塊綠灰色與一塊紅灰色在虛的地方就要減弱對比，而在實的地方則應強化對比，可以把紅灰提亮些，此時綠灰也就變得光彩動人，甚至可以將紅灰色變為純度高一些的紅色，把面積和筆法做一下調整，綠灰更富韻味，而紅色一點也不會“火”氣，反而帶有“高級灰”的意味。這就説明一個技法和認識上我們要準確理解的問題，“高級灰”的運用並非一味調用灰色，而是要處理好各種灰色之間以及灰色和純色之間的對比關係。
3、注意冷暖對比
在繪畫中，冷暖對比是非常重要的色彩規律，冷色與暖色互相對立，又相輔相成，兩者要相互反襯才具有更強的表現力。許多畫畫的人只注意了絕對的冷色與暖色對比，其實這是冷暖對比與補色對比並行的層面，還有另一個層面的對比沒被重視或被忽略，那就是：當一塊顏色與冷色對比時，可以有暖的感覺;當與暖色對比時，又可以產生冷的味道。單一的顏色是談不上冷暖的，如果説一塊顏色是暖的，當與更暖的顏色對比時，它卻是冷的;如果説它是冷的，當與更冷的顏色對比時，它卻是暖的。因此，“高級灰”的冷暖對比不能只注意互相對立的顏色(補色)的強烈對比，更需要注意冷灰與冷灰對比，暖灰與暖灰對比，加強鄰近灰色的微妙對比。一定要銘記：冷暖是相對的，不是絕對的!
4、注意純度對比
大自然就是一位頂級色彩大師，許多高純度的亮色和豐富多彩的複色是繪畫顏料無法比擬的，這就決定了繪畫只能是表現而不是模仿。一張色彩明快，響亮的畫，並不一定都使用純度很高的顏料，而是往往用大面積的低純度色(“高級灰”)與少量高純度色互相配合，互相調節，達到豐富、鮮明而和諧的效果。上文談補色對比時關於綠灰和紅灰對比的例子也是對純度對比的生動詮釋。
綜上所述，色彩的明度對比，色相對比，冷暖對比和純度對比是同時存在於繪畫色彩對比中的四個方面。在色彩寫生中，對整個畫面色調，局部色塊甚至每一筆顏色都要同時考慮這四個方面的對比。如果不注意明度對比，則畫面的素描關係畫不好;不注意純度對比，畫面不是過於灰暗就是過於鮮豔;不注意色相對比，畫面就會色彩貧乏或色彩混亂;不注意冷暖對比，畫面就會失去視覺平衡或心理感受的平衡。
二、兩種關係
注意素描關係主要關注明度對比，但又不能把色彩當素描來畫。注意色彩關係則要綜合運用明度、色相、冷暖和純度的對比法則，使其相互作用相互影響，在動態中形成一種統一協調的關係。
三、一個統一
色調統一是處理好色彩關係的金鑰匙。它不僅是所有顏色的指揮也是情感的載體，是賦予作品以詩意境界的載體，作者因此得以“託物言志”或“借景抒情”。
色調的種類幾乎與色相一樣豐富，從明度區分有亮調子，灰調子，暗調子;以色性分有冷調子，中間調子，暖調子;以色相區分有紫調子，綠調子，紅調子……在繪畫中往往是你中有我，我中有你綜合顯現的。色調是一張畫中最先引人注目的東西，是繪畫主題表現的強有力的手段，是總體色彩的傾向，它是作者審美意識，情感，態度和價值觀體現在畫面上的形式代表。它是與觀者相互交流的載體，它不像故事情節把人帶到具體的事件中;不像具體事物滿足人的需求;也不像技巧和細節的情趣，讓人反覆玩味。它像是一種無形的氣氛和意境，從觀者的眼裏流入心裏，直接訴諸人們的感情。
“落霞與孤騖齊飛，秋水共長天一色”體現的就是這種意境和氣氛。光源是霞光，環境有遠水與天際，孤騖與彩霞的比照，所有山林，雲，水，飛鳥無不統一在暖灰(橙紅)色調之中，把所有物象都統一罩上一層橙色，是否就是統一了色調呢?當然不是。暗處氤氲的水氣，河水中暗湧的夜色，背光的遠山，都是具有細微差別的，在暖灰色調下，天空中有冷灰色，水中也有，很多地方都有。由此可知，“高級灰”的運用要進退有度，關係恰當，變化中的“微妙”二字，最能體現出灰色調含而不露，統一而豐富，和而不同的雅色之美。
