我發現，我着迷了，一味打比方，發議論，忘了把這兩個孩子後來的情形向你講完。我在犁頭上坐了兩個小時，我的思緒完全陶醉於作畫中，昨天的信上已零零碎碎地對你談起過。傍晚，一位手挎小籃的年輕女子朝着一直一動不動地坐在那兒的兩個孩子走來，她老遠就喊道：“菲利普斯，你真乖。”──她問候了我，我謝過她，站起身來，走到她跟前，問她是不是孩子的母親。她作了肯定的回答，同時給了大孩子半塊麪包，抱起小的，以滿懷深情的母愛親吻他。──“我把這個小的交給菲利普斯照看，”她説，“我同大兒子進城買麪包、糖和煮稀飯的沙鍋去了。”──在她揭開蓋的籃子裏我看到了這些東西。──“晚上我要煮點稀粥給漢斯（這是那個最小的孩子的名字）喝；我那大兒子是個淘氣包，昨天他同菲利普斯爭吃沙鍋裏的一點剩粥時，把鍋打碎了。”──我問起她大兒子的情況，她説他在草地上放鵝，剛説着，他就連蹦帶跳地來了，還給老二帶來一根榛樹枝。我跟這女人繼續聊着，得知她是學校教師的女兒，她丈夫到瑞士取他堂兄的遺產去了。──“他們想吃掉他的這筆遺產，”她説，“連回信都不給他，所以他親自到瑞士去了。但願他沒遭到什麼不測，我一直沒有得到他的消息。”──離開這女人時，我心裏很難過，便給每個孩子一枚克羅採，最小的`孩子的一枚給了他媽媽，等她進城時好買個麪包給他就粥吃，隨後我們便彼此道別。
告訴你，我最珍貴的朋友，這樣的人在他們狹窄的生活圈子裏過得快快活活，泰然自若，一天天湊合過去，看見樹葉落了，心裏只想到冬天來了。每當我情緒不好的時候，一看到他們，我紊亂的心境就會平靜下來。
打那以後，我便常常在外面呆着。孩子們同我搞得很熟了，我喝咖啡的時候，就給他們糖吃，晚上他們還分享我的黃油麪包和酸牛奶。星期天，他們總會得到我給的克羅採，要是我做完禱告不回去，便委託女店主代為分發。
孩子都跟我很親密，什麼事都告訴我。每逢村裏有很多孩子來我這裏，流露着熱烈的情緒以及直截了當地表達他們想要的東西時，我更是樂不可支。
孩子的母親總覺得他們給我添了麻煩，心裏過意不去，我費了很大的勁才把她的顧慮打消。
