鯨本身定義比較模糊，鯨目可以包含所有鯨類，還有特定科的鯨類。鯨目中還包括所有海豚。然而齒鯨類的體形差異比較大，最小的種類體長僅有30cm左右，最大的抹香鯨體長在20米以上。鯨並不屬於魚類。鯨屬於哺乳動物類。下面是小編給大家整理的鯨魚的象徵意義，希望對大家有所幫助!
象徵志向遠大。
延伸：
鯨魚在古代被叫做鯤。
鯤，傳説中的大魚，生活在北邊幽深的大海--北冥。
鯤在中國古代文獻中，記載最早的當屬《列子·湯問》。文中説：“終北之北有溟海者，天池也，有魚焉，其廣數千裏，其長稱焉，其名為鯤。”
稍後的《莊子》也引用了這個傳説。莊周在其《莊子-逍遙遊》中説：北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裏也。
鯨魚的二次入水鯨目動物是哺乳動物中少有的水生物種，海豚便是其中一種。它們是由陸生哺乳動物中的偶蹄目動物演化而成，大約於5000萬年前回到水中生活。
鯨目動物的“二次入水”事件是哺乳動物進化史中一次罕見的生活史轉變，它們的生活習性由陸生轉變為完全水生。劇烈的環境轉變導致它們在生理上及結構上都發生了顯著的改變以適應水生生活，例如具有增厚的皮下脂肪層(“鯨油”)，長時間潛水及回聲定位的能力，同時具有強大的肌肉系統支持水中運動等。儘管人們已經瞭解到很多生理形態上的適應性特徵，但是這些特徵的分子基礎並沒有得到系統性的解決。[4]
鯨依靠敏鋭的'聽覺在水下生存，但不同的鯨類在聽覺能力上卻展現出巨大的差別。鬚鯨能接收到頻率低到人類難以察覺的次聲波，這使得它們可以遠距離溝通，而齒鯨的情況正好相反，它依賴超聲波，這種聲波的頻率太高以至於人類也無法聽到。發表在2017年6月8日《當代生物學》雜誌的報告稱，研究人員從滅絕的早期鯨物種化石中找到了證據，可以證明鯨聽覺能力上的差異是進化成為完全水生動物後才出現的。基於對既能棲息在水裏也能生活在陸地上的“史前鯨類”的研究，研究人員發現，它們的聽覺系統與其在陸地上的近親更為類似，甚至是豬、河馬、駱駝等偶蹄目動物。[5]
研究人員分析了4500萬年前原始鯨類的遺骸，該遺骸是在西非多哥的一處深海沉積層中發現的。研究人員對兩種早期鯨類體內的骨骼和封裝着聽覺器官的空腔進行了研究。[5]
掃描的圖像使她們可以對顳骨巖部內用來保護聽覺和平衡器官的腔進行分析。[5]
基於掃描儀提供的掃描圖，能建造模擬動物活着時用來包含聽覺器官的腔體模型。但該工作漫長而艱難，因為化石腔內填滿了沉積物，並在一定程度上結晶，加之鯨類的顳骨巖部本身就又濃又密，這些因素降低了掃描圖片的質量，時常會阻礙分析的進展。[5]
掃描結果仍顯示早期鯨類的聽覺系統與它們那些陸地上的近親類似。現代鯨類擁有的次聲波和超聲波聽覺是後來鯨類返回海里才出現的。
鯨魚的動物學史從解剖學的觀點看來，鯨類的許多特質都顯現了對於海洋中生活的高度適應。然而，解剖學上的證據，並不足以解答許多有關鯨類起源的問題。但是從生化與遺傳學的角度來看，鯨類與有蹄類動物關係較近，且化石記錄(約5000萬年前)也支持鯨類是由有蹄類動物演化而來。
鯨類的祖先，極可能是產於北美、歐洲與亞洲的陸棲有蹄類動物——中爪獸科(中獸科，Mesonychidae) 。中爪獸的成員有的嬌小如家犬，也有的高大如熊，但是許多動物的演化過程都是由小而大，因而鯨類有可能是由小型的中爪獸演化而來。根據推測，這些齒數不多，在淺水區捕魚的中爪獸，經由逐漸轉變為水陸兩棲的生活形式後，再於漫長的演化過程中變成今天的各種鯨與海豚。
最早出現的鯨類為古鯨亞目(Archaeocetes)原鯨科(Protocetidae)。
原鯨科動物均出現在5000萬年前，化石分佈在亞洲、非洲及北美。科學家對於在現今巴基斯坦被發現的巴基斯坦古鯨(又名巴基鯨，Pakicetus)的瞭解較多，這個生活在5000-5300萬年前的生物化石，頭部噴氣孔(鼻孔)已移向後方，具有狹長腦室，且仍具有後肢的動物。在同時期的印度巖層中發現的化石證據也顯示，在早期的鯨類間，已經有着難以想象的高度生態歧異性。
較先進的古鯨亞目動物，是曾經被認定為爬行動物的械齒鯨科(Basilosauridae)。這個科的動物大約存活在3800-4500萬年前，雖然最早在Louisiana被美國地質學家發現，但類似的化石也廣泛的在新西蘭甚至南極被發現。這發現顯示古鯨亞目在4000萬年前便已擴散到南方水域。
較先進的古鯨亞目中另一分支，是至少包含有6種動物的硬齒鯨亞科(Dorudontinae)，他們有較窄小的上顎，可能為濾食性;或是像現生大多齒鯨般，能藉此構造迅速夾住魚、烏賊及鳥。
經歷漫長的演化過程後，古鯨亞目在漸新世(Oligocene)走入滅絕一途。但鯨類家族中的另外兩個分支，即鬚鯨亞目(Mysticeti)與齒鯨亞目(Odontoceti)，卻衍生出17科近100個物種。
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