滅菌法系指用適當的物理或化學手段將物品中活的微生物殺滅或除去，從而使物品殘存活微生物的概率下降至預期的無菌保證水平的方法。本法適用於製劑，原料，輔料以及醫療器械等物品的滅菌。
高壓蒸氣滅菌法
應用最普遍，效果可靠。高壓蒸氣滅菌器可分為下排氣式和預真空式兩類。後者的滅菌時間短，對需要滅菌的物品的損害輕微，但價貴，應用未普及。目前在國內廣泛應用的為下排氣式滅菌器，滅菌時間較長。這種滅菌器的式樣很多，有手提式、立式和臥式等多種。但其基本結構和作用原理相同，由一個具有兩層壁的能耐高壓的鍋爐所構成(圖2-1)，蒸氣進入消毒室內，積聚而產生壓力。蒸氣的壓力增高，溫度也隨之增高。用蒸氣壓力104.0～137.3kPa(15～20 lbf/in2)時，溫度可達121～1260C，維持30分鐘，即能殺死包括具有頑強抵抗力的細菌芽胞在內的一切細菌，達到滅菌目的。
高壓蒸氣滅菌器的使用方法略述如下：
將需要滅菌的物品放入消毒室內，緊閉器門。先使蒸氣進入夾套，在達到所需的控制壓力後，將冷凝水洩出器前面的冷凝閥旋開少許，再將總閥開放，使蒸氣進入消毒室。冷凝閥的開放是使冷凝水和空氣從消毒室內排出，以確保消毒室所需的溫度。此時，可看到夾套的蒸氣壓力下降，消毒室的蒸氣壓力上升。在消毒室溫度表達到預選溫度時，開始計算菌時間。滅菌時間終了後，讓消毒室內的蒸氣自然冷卻或予以排氣。在消毒室壓力錶下降到"0"位1～2分鐘後，將門開啟。再等10～15分鐘後取出已滅菌的物品。由於餘熱的作用和蒸發，包裹即能幹燥。物品滅菌後，一般可保留2周。
注意事項：
①需要滅菌的各種包裹不應過大、過緊，一般應小於55cm*33cm*22cm;②放入滅菌器內的`包裹，不要排得太密，以免妨礙蒸氣透入，影響滅菌效果;③包內和包外各貼一條滅菌指示帶(長約6～8cm)，如壓力達到時候15分鐘時，指示紙帶上即出現黑色條紋，表示已達滅菌的要求。包內放入用紙包好的昇華硫磺粉物的檢測溫度的方法，因為所用的硫磺品種不同，多數的熔點為114～1160C，故結果有時並不可靠;④易燃和易爆炸物品如碘仿、苯類等，禁用高壓蒸氣滅菌法;銳利器械如刀、剪不宜用此法滅菌，以免變鈍;⑤瓶裝液體滅菌時，要用玻璃紙和紗布包紮瓶口，如用橡皮塞的，應插入針頭排氣;⑥已滅菌的物品應做記號，以便識別，並需與未滅菌的物品分開放置，以免弄錯;⑦要有專人負責，每次滅菌前，應檢查安全閥的效能是否良好，以防鍋內壓力過高，發生爆炸。
