導語：在圍棋中，會不會吃子可以反映一個人的水平，能吃下對方棋盤上的子是一件令人愉悅的事情，然而有的子明明可以吃卻因為不會吃子而讓之逃之夭夭，觀棋者也恨之不能有所作為，那麼為了避免這種遺憾的出現，我們必須首先掌握吃子的技巧和方法。
在圍棋對局中，棋子在棋盤上是依賴“氣”來生存的，若想學會如何吃子就必須先了解“氣”。“氣”是圍棋基本術語之一，是指在棋盤上與棋子緊緊相鄰的空交叉點，見圖一：
圖中角上的一子與它緊緊相領的有兩個交叉點，所以它有兩氣。 邊上的一子，與它緊緊相鄰的有三個空交叉點，所以它有三氣，中腹的一子，與它緊緊相鄰的空交叉點有四個，所以它有四氣。棋盤上單獨一個棋子的氣數不可能超過四氣，但兩個或兩個以上相連的棋子則不同了。
如圖二，角上的二子，有三氣，邊上的兩子有四氣，中腹的兩子有六氣。 從以上的例子可以看出，棋子的氣數要受棋子在棋盤上位置的影響。位於中腹的棋子氣數較多，邊上和角上的棋子氣數相對減少。由於“氣”是棋子賴以生存的條件。所以，氣數少的棋子在將來雙方交戰中一旦受到包圍，則容易處於被動，我們以後將詳細介紹這一點。
在棋盤上相連線的兩個或兩個以上的棋子，它們的氣數取決於棋子排列的形式和棋子所處的位置。如圖三：圖中上方中腹的四子有八氣，接下來方形排列的四個子是八氣，下面中腹的五個子是十氣，下邊上的五個子是六氣。
那麼，下面中腹五子邊上的A點為什麼不算是棋子的氣數呢?這是因為對於五個棋子來說：A點並沒有與它們緊緊相鄰，所以不能算成氣數。
圍棋畢竟是兩個人的對局，在行棋過程中雙方所下的棋子並不是距離很遠，彼此留出空交叉點給對方作“氣”，而是相互接觸，彼此圍攻，這樣一來“氣”數的計算就變得複雜了。那麼，被對方包圍的棋子怎樣算“氣”呢?
圖四：圖中上面的黑三子周圍只有兩個與它們緊緊相鄰的空交叉點，所以只有兩氣。
圖中間的黑四子周圍有六個與它們緊緊相鄰的空交叉點，所以它們有六氣。
在對棋子的“氣”有一定了解的前提下，就可以學習如何“吃子”了。
“吃子”作為圍棋術語，也可稱“提子”。在實戰對局中，一方將另一方的一個或多個棋子緊緊包圍，使其所有的'氣數被全部堵住(即其所有緊緊相鄰的交叉點全部被佔有)，隨後將無氣的棋子從棋盤上拿掉，就叫“吃子”。
沒有“氣”的棋子是沒有生命力的，也不允許在棋盤上存在，一旦棋盤上的棋子處於無氣狀態，即可提掉。
再看圖中下面的五個白子，與它們緊緊相鄰的交叉點幾乎全被黑方佔有，只留有一個空位算成它們的“氣” 數，這樣，白五子的“氣”數為一“氣”。
圖五：圖中的黑子不論是位於中腹、下邊、還是左下角，它們都是沒有“氣”的子，都必須立即“提”出棋盤外。參考圖就是棋子被提後所呈現的棋形。
沒有“氣”的棋子叫“死子”，也就是說，只有無“氣”的“死子”才可以被提，棋盤上任何一個棋子，只要它還有一口“氣”數，那它就依然可以放置在棋盤上。
圖六：當白1走過之後，黑一子僅餘一口“氣”，這時是不能將黑棋拿掉的，但白1卻為提掉黑棋作了準備，只要白方下一著棋落在A位，那麼黑一子即可被“提”。
在圍棋中，我們把象白1這樣的著子，即下子後把對方一子或若干棋子包圍成僅剩一口“氣”的狀態，(如對方置之不理，再下一著即可將被圍的棋子提取)，稱為“打”。通常也稱為“打吃”。
“打”與“吃”是兩個根本不同的概念，為了更多地區分它們，請集中看幾個例子：
圖七、八中的白1都是“打”的例子。
圖九、十中的白1都是“吃”的例子。
有兩種特殊的情況需要說明;一是如果在一方下子後出現了雙方都無氣的情況時，要由剛下子的一方將對方的無氣棋子提掉，上面的圖十就是這樣。
