在圖紙上繪圖時，應在開始之前先確定比例。此比例是繪製物件的尺寸與圖形所表示的物件的實際尺寸之比值。例如，在建築圖形中每四分之一英寸可能表示房間平面佈置圖的一英尺。所選比例必須使物件的圖形佈滿圖紙。
而在 AutoCAD中，將反轉此過程。可以用指定單位型別(建築單位制、十進位制等等)或預設單位型別(十進位制)繪圖。螢幕上每個單位都可表示所需的單位制：英寸、毫米、千米。因此，如果繪製發動機部件，一個單位可能相當於一毫米。如果繪製地圖，一個單位可能相當於一千米。
也就是說，剛開始繪圖時無需考慮繪圖比例的問題，就按1:1繪圖，這是CAD繪圖的一個顯著的特點。到打印出圖時再考慮出圖的比例，列印時，可以為圖形的不同部分設定不同比例。
儘管列印前無需指定圖形比例，但還是可以提前輸入下邊幾項的縮放尺寸 ：
1、文字(如果在模型空間中繪製)
2、標註(如果在模型空間中繪製)
3、非連續線型
4、填充圖案
5、檢視(僅在佈局視口中)
縮放這些元素以確保在最終的圖形中得到它們的正確尺寸，當然在圖形中會用到多種文字格式、標註樣式和填充圖案，可以靈活的調節比例因子。
在模型空間中指定比例因子
如果計劃從模型選項卡列印圖形，則應該通過將圖形比例轉換為比例 1:n 計算精確的.比例因子。該比例把列印單位當作代表正繪製物件實際尺寸的圖形單位。
例如，如果繪圖比例為 1/4 英寸 = 1 英尺，可以按如下步驟計算出比例因子 48：
1/4" = 12"
1 = 12 x 4
1(列印單位)= 48(圖形單位)
用同樣的計算方法，1/8 英寸 = 1 英尺的比例因子是 96，1 英寸 = 20 英尺的比例因子是 240。
如果使用公制，比如圖紙尺寸可能為 210 x 297 mm(A4 紙)，比例因子為 20。按如下方法計算圖形界限：
210 x 20 = 4200 mm
297 x 20 = 5900 mm
建立比例因子之後，可以用它設定文字高度、標註尺寸、線型比例、填充圖案比例和視口比例。完成圖形之後，可以按任何比例進行列印，或按不同的比例列印模型的不同檢視。
應用比例因子
設定下列元素的值，決定是否想要從模型空間或圖紙空間佈局中列印。
文字, 建立文字時設定文字高度或在文字樣式 (STYLE) 中設定固定文字高度。模型空間的文字列印高度應按比例因子增大。直接創建於佈局上的文字應設定為真實大小 (1:1)。
標註, 在標註樣式 (DIMSTYLE) 中或用DIMSCALE 系統變數設定標註比例。直接創建於佈局上的標註應設定為真實大小 (1:1)。
線型, 對於從模型選項卡列印的物件，應該使用CELTSCALE 和LTSCALE 系統變數來設定非連續線型的比例。對於從佈局(圖紙空間)列印的物件，應該使用PSLTSCALE 系統變數。
填充圖案,在"邊界填充"對話方塊 (BHATCH) 中或用HPSCALE 系統變數來設定填充圖案的比例。
檢視，從佈局選項卡列印時，需要使用ZOOM XP 命令，其中 XP 是檢視相對於圖紙尺寸的比例(比例因子的倒數)。
