自主招生是我國高校考試招生制度的有機組成部分，是對現行統一大學聯考招生錄取的一種補充，是各高校為了選拔具有學科特長和創新潛質的優秀學生，在大學聯考之後院校獨立組織的考試，旨在給表現優秀的學生以降分錄取等優惠。一般情況下最多能降至一本線錄取(即分數達到當地大學聯考一本線就可進入該大學)。自主招生考試由筆試、面試兩部分組成(有的學校只有面試)。自主招生考試，可以說是學生大學聯考之後的“保險線”。當學生大學聯考分數並沒有達到全國統招分數線時，可以使用自主招生的優惠政策進入大學。
自主招生政策發展歷程
自主招生最早從江蘇南京開始。2001年江蘇省頒佈了《關於深化高等學校教育教學管理改革等若干問題的意見》，批准有條件的高校可以在全國普通高校統一招生考試之前單獨組織招考。2002年，江蘇省的自主招生試點院校增加到了6所，除東南大學、南京航空航天大學、南京理工大學外，新增南京大學、中國藥科大學和河海大學三所高校。2002年末，教育部召開了自主招生座談會，從此正式拉開了全國高校自主招生的序幕。2003年1月10日，教育部下發《關於做好2003年普通高等學校招生工作的通知》，要求進一步深化高校招生制度改革，積極穩妥、規範有序地開展高等學校自主選拔錄取改革試點工作。同年2月24日，教育部辦公廳下發《關於做好高等學校自主選拔錄取改革試點工作的通知》，就自主選拔錄取試點的招生計劃、招生程式和首批試點學校等具體內容做了詳細闡述。2004—2009年，自主選拔錄取試點範圍進一步擴大，其中2004年擴大到28所，2005年42所，2006年53所，2007年59所，2008年68所，2009年76所，2010年已有80所高校納入部屬高校自主招生體系。據瞭解，2015年共有102所試點高校具有自主招生資格,其中面向全國的高校有89所(含分校)，面向本省的高校有13所。2014年12月10日，《教育部關於進一步完善和規範高校自主招生試點工作的意見》出臺。2015年3月15日，北大、清華公佈了其特殊型別自主招生“博雅計劃”和“領軍計劃”招生簡章。至此，高校的自主招生大幕全面拉開。
自主招生試點高校名單
2017年全國共有90所高校有自主招生資格，其中77所在山東招生。名單如下：
北京大學、中國人民大學、清華大學、北京交通大學、北京航空航天大學、北京理工大學、北京科技大學、北京化工大學、北京郵電大學、北京林業大學、北京中醫藥大學、北京師範大學、北京語言大學、中國傳媒大學、中央財經大學、對外經濟貿易大學、中國政法大學、華北電力大學、南開大學、天津大學、大連理工大學、東北大學、大連海事大學、吉林大學、東北師範大學、哈爾濱工業大學、哈爾濱工程大學、復旦大學、同濟大學、上海交通大學、華東理工大學、東華大學、華東師範大學、上海外國語大學、上海財經大學、南京大學、蘇州大學、東南大學、南京航空航天大學、南京理工大學、中國礦業大學、河海大學、江南大學、南京農業大學、中國藥科大學、浙江大學、中國科學技術大學、合肥工業大學、廈門大學、山東大學、中國海洋大學、中國石油大學(華東)、中國石油大學(北京)、武漢大學、華中科技大學、中國地質大學(武漢)、武漢理工大學、華中農業大學、華中師範大學、中南財經政法大學、湖南大學、中南大學、中山大學、華南理工大學、四川大學、重慶大學、西南交通大學、電子科技大學、西南大學、西南財經大學、西安交通大學、西北工業大學、西安電子科技大學、長安大學、西北農林科技大學、陝西師範大學、蘭州大學
2017年自主招生程序和步驟：
3月初高校釋出招生簡章，考生提交申請材料;
4月初高校稽核學生材料，4月底公示初審通過人員名單;
6月7-8日學生參加全國統考;
6月10-22日高校組織考核;
大學聯考出分前，高校確定並公示資格名單;大學聯考出分後，考生填報志願、高校錄取、公示錄取名單。
具體步驟如下：
第一步：三月初，關注並仔細研讀各高校釋出的招生簡章。
2017年的高校簡章大部分高校會集中在3月中旬公佈。90所具有自招資格的高校只會通過單獨考試的方式進行招生，沒有向中學推薦名額的權利。
第二步：確定好自己報考的具有自招資格的院校。
在確定院校的時候，一定要綜合考慮，比如自己的成績(包括以往成績、目前成績及未來成績預測)和獲得的獎項、高校招生的條件、高校優惠政策以及自身的興趣特長。在選擇院校過程中，可參考的內容也只有自己高一、高二的成績情況以及預測自身高三一年的成績提升的潛力，同時還需參考目標院校的錄取情況和相關的招生條件。
一般情況下，建議採取“衝穩”結合的策略，推薦兩類目標院校，一類是要比你自身學習水平要高一些的院校，這樣可最大程度地用足自身的“裸考”實力，考分一點都不浪費，有機會上更好、更滿意的院校;一類是跟平時學習水平相當的院校，但不能選擇大學聯考成績要求太高的院校，這類院校可以降低風險，爭取第一專業的機會大大增加。
需要注意的是：在院校選擇前，一定要參考前一年該校的自主招生報考條件，綜合評估自身的條件，以免無法達到初審要求。
第三步：三月份，考生提交申請材料以及相關能夠證明自己特殊才能和潛質的材料，供高校稽核。
學生提交的材料很重要，這是唯一能夠證明你能力的資料。一般包括考生所在的生源地學校提供的學籍檔案、在校表現情況等材料。
在校表現一般包括學生的在校成績，這是高校稽核學生材料時最主要的依據。學生在校期間的學習成績(尤其是高三每次期中、期末以及一模考試的成績)足夠優秀，就極有可能通過初審，獲得自主招生資格。
自主招生資格中很重要的一條就是“單科特長可擇優錄取”，對於那些有的學科很優秀的考生，鼓勵多多報考學科競賽來為自己增加砝碼，通過並且獲得獎項就足以證明你單科上的優秀潛質。
關於競賽，尤其是很有名的'“五大學科競賽”(數學、物理、化學、生物、資訊)，每年會選拔出最優秀的部分學生以國家名義進行集訓，並全部直接保送。因此，這五科競賽非常受中學重視，含金量很高，得到了大部分大學的承認。
