世界大學排名起源於中國，研究世界大學排名最初目的是尋找和設定世界一流大學的評價標準，然後通過評分定位中國大學在世界大學體系中的位置，找出與世界一流大學的差距，加快中國世界一流大學建設的程序。上海交通大學高等研究院經過10餘年的研究後，於2003年，推出全球第一個世界大學排名(ARWU)。上海交通大學世界大學學術排名不含排名機構主觀分數，以論文引用率、教授與畢業校友諾貝爾獎與菲爾茲獎得主數目、“自然”期刊與“科學”期刊論文數目、SCI和SSCI論文數目等學術資料做排名。上海交通大學世界大學排名已經成為世界大學排名的標杆。
2004年，英國泰晤士高等教育(Times Higher Education)和QS(Quacquarelli Symonds)合作推出世界大學排名(THE-QS)，2009年起參照湯姆森路透社資料排列推出自己獨立的THE世界大學排名。2009年 QS(Quacquarelli Symonds)也推出自己獨立的世界大學排名，並在美國新聞與世界報道等其它刊物上發表。
荷蘭萊頓大學世界大學排行榜則依據各校高水準論文與著作進行排名。
隸屬於西班牙的國家研究委員會的網路計量研究室(Cybermetrics Lab)，2004年開始釋出Webometrics排名，根據大學對世界的貢獻進行的.排名。2007年，臺灣高等教育評鑑中心，為了科學考評世界大學的科學研究論文水平，衡量臺灣地區的大學在世界大學中的學術地位，推出了世界科研論文質量進行的評比。隸屬於荷蘭萊頓大學的科學技術研究所的萊頓(Leiden Ranking)排名是根據對世界大學的網路科學論文索引影響力進行了評級。2009年，另外一家隸屬於西班牙國家研究委員會(CSIC)的 SCImago Research Group所釋出的SCImago大學排名是根據對國家以及大學期刊的評價得出的。歐洲聯盟曾宣佈將在2010年試行一個“新的全球範圍的多維度大學排名體系”，截止目前，歐洲聯盟的這個排名還在醞釀中。
2014年中國民族類大學排行榜
名次 學校名稱 所在地區 2014全國排名
1 中央民族大學 北京 80
2 中南民族大學 湖北 227
3 青海民族大學 青海 239
4 廣西民族大學 廣西 243
5 雲南民族大學 雲南 284
6 西藏民族學院 西藏 293
7 西北民族大學 甘肅 300
8 西南民族大學 四川 338
9 大連民族學院 遼寧 363
10 北方民族大學 寧夏 376
11 貴州民族大學 貴州 384
12 湖北民族學院 湖北 406
13 四川民族學院 四川 617
