近日，雲南師範大學籌備成立馬鈴薯學院引發社會熱議，有網友認為開設馬鈴薯學院很另類，並盤點出中國各高校的另類專業，列舉了諸如武漢商學院成立的“熱乾麵研究院”、北京師範大學開設的“彩票專業”、青島農業大學開設的馬科學專業、長沙民政職業技術學院成立的殯葬專業等。
有人覺得這些專業奇葩，無非是因為這些專業與大眾熟悉的中文、歷史、法律、管理、電子、建築等傳統高校專業不太一樣，研究的領域也不太相同，顯得有些另類。但看清了這些“奇葩”專業“奇”在何處，你會發現，這些專業還真的不是為了博眼球。
所謂奇葩專業，首先“奇”在新。比如，北京師範大學開設的彩票專業。現代彩票在中國的發行始於上世紀80年代中期，至今為止不過短短三十年的歷史，可是，這一從業人員已超百萬、發展迅猛的行業卻一直面臨專業人才匱乏的難題。社會發展日新月異，新的行業接踵而生，需要高校的專業設定及時跟上，以滿足人才的需求。彩票專業，正是應對這一新興行業的需求應運而生的。應該說，和彩票專業一樣，國際管家專業、高爾夫專業、馬科學專業這些看似另類的高校專業都是為新興行業培育專業人才的。人才培養必須多樣化，才能滿足社會的需求。“奇葩”專業恰恰反映出的是高校教育的與時俱進。
所謂奇葩專業，還在於實。用句大白話來解釋，就是太接地氣了。就拿馬鈴薯學院來說，網友調侃可以下設酸辣土豆絲系、炸薯條系等，言下之意是覺得這些不具備高大上的研究價值，拿不上臺面。可是仔細想想，麥當勞、肯德基等洋快餐在中國攻城略地，也就是炸雞炸薯條漢堡包那麼三板斧，而中華飲食文化源遠流長，我們的中式快餐卻始終無法產業化複製，原因也正是我們缺乏研究這些有實際應用價值課題的學術風氣和學術氛圍。而事實上，在馬鈴薯主糧化的國家戰略下，如何種植、推廣，實在是很有研究價值的現實課題。民以食為天，馬鈴薯、熱乾麵這類專業，不但不奇葩，反而相當實用。
不難看出，“奇葩”專業正是對目前中國高校專業設定的一種糾偏。前段時間，被稱作大學聯考(精品課)志願填報另類指南的“千萬別報體”在網上躥紅，各路“前輩”紛紛現身說法，“千萬別報學前教育，因為操著賣白色粉的心，賺著賣白菜的`錢;千萬別報國際貿易，因為聽起來‘高大上’，結果還在國內混……”這些吐槽背後其實反映出的正是當前高校專業設定存在的一些現實問題，老式古板的課程安排與新型思維模式的衝突、脫節落後的專業知識與日新月異的現代社會的矛盾，以致不少熱門專業的畢業生，反而畢業就失業。
而反觀這些看似冷門的“奇葩”專業，因為對接了新的人才需求，課程設定與學習安排也與實際接軌，就業率反而很高。比如馬科學專業，因為國內馬產業相關人才供不應求，高精尖人才更是搶手貨。不少俱樂部、馬場打電話向學校預訂馬科學專業的學生。
就高等教育本身來說，大學一定要有特色，不能千篇一律。可中國的大學不僅學科設定同質化，甚至連校園建築、教材都一樣。社會需求變得多元化，高等教育也應該呈現多樣化的面貌。這些奇葩專業可能正是未來高校發展的個性所在。
