隨著社會文明的進步，公共設施需要適應各種型別人群的問題，已成為世界範圍內普遍存在並越來越受到關注的社會問題。我國老年人口的不斷增多，園林無障礙設計勢必會成為城市建設的新課題。它要求園林規劃和建設者應考慮這部分人的特殊需要，並貫穿於園林規劃建設的每一個環節，在進行系統、深入的研究和實踐同時，也更需要全社會的理解、支援和尊重。
園林中無障礙設計是福利社會城市規劃建設的重要內容
園林是公共設施，它是以植物、建築、山石、水體及多種物質要素，經過各種藝術處理而創造出來的，佔有一定的空間、提供大眾遊賞的公共設施。它同人們的視覺、聽覺、觸覺以及行為模式聯絡十分密切。在城市園林化的程序中，園林環境已成為人們生活環境的一部分，與人們的日常生活密切相關。在目前經濟條件下，如何在園林的規劃設計和建設中，適應各種型別遊人的需要，體現對各類遊人的關愛，建立一個安全便捷、舒適宜人的無障礙園林環境，是我們園林工作者十分緊迫的研究課題。
老年人對園林環境的特殊要求
老年人在生理上，體力弱，感官衰退、反應遲鈍;在心理上，重人情、重世情、重鄉情;希望得到別人的尊重，與人交往，要求獨立自主。這些特點，決定了他們對園林環境的特殊要求。主要表現在園路通行及使用公用設施的系列環節上。老年人的經濟地位發生了變化，一般都由主導變為輔助;由忙於工作無暇休息變為餘暇時間大幅增加;由以社會工作環境為主變為以社群居住環境為主。這些變化又勢必會對他們帶來心理上的壓力和情緒上的波動，導致出現孤獨、失落、自卑和抑鬱感。因此，他們迫切希望走出居所，到園林中呼吸新鮮空氣、淋浴陽光、鍛鍊身體、與人交流、愉悅身心並積極參與各種社群活動。
園林中無障礙設計的可行性
從現有的資料看，無障礙設計就其本身而言並不複雜，也沒有什麼深奧的理論，更不妨礙總體設計佈局，而且可以做到基本上不增加造價。眼下關鍵的問題在規劃設計人員的無障礙意識，以及實施過程彙總細部構造的處理。因此，只要我們在園林規劃設計初期能認真地考慮並重視，無需花費很多的精力和財力，就能夠消除遊賞過程中給遊人帶來的不便及障礙。
無障礙園林空間的設計原則
無障礙性係指園林環境中應無障礙物和危險物。這是因為老年人由於生理和心理條件的變化，自身的需求與現實的環境時常產生距離，隨之他們的行為與環境的聯絡就發生了困難。也就是說，正常人可以使用的東西，對他們來說可能成為障礙。因此，作為園林規劃設計者，必須樹立以人為本的思想，設身處地為老弱病殘者著想，要以輪椅使用者和視覺殘疾者為基準，積極創造適宜的園林空間，以提高他們在園林環境中的自立能力。
易識別性係指園林環境的標識和提示設定。老年人由於身心機能不健全或者衰退，或感知危險的`能力差，即使感覺到了危險，有時也難以快速敏捷地避開，或者因錯誤的判斷而產生危險。因此，缺乏空間標識性，往往會給他們帶來方位判別、預感危險上的困難，隨之帶來行為上的障礙和不安全。為此，設計上要充分運用視覺、聽覺、觸覺的手段，給予他們以重複的提示和告知。並通過空間層次和個性創造，以合理的空間序列、形象的特徵塑造、鮮明的標識示意以及悅耳的音響提示等等，來提高園林空間的導向性和識別性。
易達性係指園林遊賞過程中的便捷性和舒適性。老年人行動較遲緩，因此要求園林場所及其設施必須具有可接近性。為此，設計者要為他們積極提供參加各種活動的可能性。從規劃上確保他們自入口到各園林空間之間至少有一條方便、舒適的無障礙通道及其必要設施，並保證他們有通過付出生理上的努力，能得以實施的心理滿足感。
可交往性係指園林環境中應重視交往空間的營造及配套設施的設定。老年人願意接近自然環境，其中一個重要原因後，是可以消除一些孤獨感和抑鬱感，宣洩一下心中的自卑失落和急躁煩悶。因此，在具體的規劃設計上，應多創造一些便於交往的圍合空間、坐憩空間等，以便於相聚、聊天、娛樂和健身等活動，儘可能滿足他們由於生理和心理上的變化而對空間環境的特殊要求和偏好。
園林無障礙細部構造設計
園林中無障礙設計，除了對環境空間要素的巨集觀把握外，還必須對一些通用的硬質景觀要素，如出入口、園路、坡道、臺階、小品等細部構造，做細緻入微的考慮。
出入口寬度至少在120cm以上，有高差時，坡度應控制在1/10以下，兩邊宜加稜，並採用防滑材料。出入口周圍要有150cm×150cm以上的水平空間，以便於輪椅使用者停留。入口如有牌匾，其字跡要做到弱視者可以看清，文字與底色對比要強烈，最好能設定盲文。
園路路面要防滑，且儘可能做到平坦無高差，無凹凸。如必須設定高差時，應在2cm以下。路寬應在135cm以上，以保證輪椅使用者與步行者可錯身通過。縱向坡宜在1/25以下。另外，要十分重視盲道運用的誘導標誌的設定，特別是對於身體殘疾者不能通過的路，一定要有預先告知標誌;對於不安全的地方，除設定危險標誌外，還須加設護攔，護攔扶手上最好應注有盲文說明。
坡道和臺階坡道對於輪椅使用者尤為重要，最好與臺階並設，以供人們選擇。坡道要防滑且要緩，縱向斷面坡度宜在1/17以下，條件所限時，也不宜大於1/12。坡長超過10cm時，應每隔10cm設定一個輪椅休息平臺。臺階踏面寬應在30cm～35cm，級高應在10cm～16cm，幅寬至少在90cm以上，踏面材料要防滑。坡道和臺階的起點、終點及轉彎處，都必須設定水平休息平臺，並且視具體情況設定扶手和照明設施。
廁所、座椅、小桌、垃圾箱等園林小品的設定要儘可能使輪椅使用者容易接近並便於使用，而且其位置不應妨礙視覺障礙者的通行。總之，園林無障礙細部構造設計，所考慮的涉及面很廣，這裡因篇幅所限，不――列舉。
無障礙園林的綠化設計
老年人對綠地、庭園的需求慾望比一般人強烈得多。園林植物能釋放大量負氧離子，能淨化空氣、調節氣溫、吸塵防噪，十分有利於老年心臟病、高血壓、神經衰弱的健康恢復。因此，無障礙園林的綠化設計首先要堅持以綠為主，植物造景的原則，即除了必要的園林建築、小品、道路外，其餘均應綠化覆蓋。充分利用垂直綠化來擴大綠色空間、改善生態環境、豐富園林景觀;地形要儘可能平坦或緩起緩伏;植物要適地適樹，避免種植帶刺或根莖易露出地面的植物，以免形成障礙。要選用一些易於管理、少蟲害、無飛絮、無毒、無刺激性的、具有特色的優良品種，作為園林骨幹樹種。園林植物的配置，要因地制宜，巧妙地運用孤植、對植、群植和壇植等手法，科學處理好軟質景觀內部喬、灌、花、草與園林建築小品之間互相映襯的關係。提倡多植喬木，適當配置花色鮮豔、季相明顯的花灌木和色葉樹木，要講究植物群落結構的層次變化，注意營造出一叢叢、一片片生機勃勃的群體效果，種植芳香植物，積極招引益蟲和鳥類，使所至之處鳥語花香，洋溢位生命的活力。
