有些初學者對外部參照的作用不是很清楚，有些對圖塊和外部參照的區別不太瞭解，在此小編簡單講一下，希望能對一些初學者有所幫助。
一、外部參照的概念
可以從CAD幫助中摘取一段對外部參照的解釋：
可以將整個圖形作為參照圖形(外部參照)附著到當前圖形中。通過外部參照，參照圖形中所作的修改將反映在當前圖形中。附著的外部參照連結至另一圖形，並不真正插入。因此，使用外部參照可以生成圖形而不會顯著增加圖形檔案的大小。
通過使用參照圖形，使用者可以
通過在圖形中參照其他使用者的圖形協呼叫戶之間的工作，從而與其他設計師所做的修改保持同步。使用者也可以使用組成圖形裝配一個主圖形，主圖形將隨工程的開發而被修改。
確保顯示參照圖形的最新版本。 開啟圖形時，將自動過載每個參照圖形，從而反映參照圖形檔案的最新狀態。
請勿在圖形中使用參照圖形中已存在的圖層名、標註樣式、文字樣式和其他命名元素。
當工程完成並準備歸檔時，將附著的參照圖形和當前圖形永久合併(繫結)到一起。
上述說法很抽象，簡單解釋一下：假設A是當前圖，B是作為外部參照的圖紙，當B作為外部參照插入到A中時，在A圖中可以完整顯示B圖中的內容，但A圖儲存時大小不會有明顯變化，只是儲存B圖的路徑。當B圖被修改後，A圖中B圖部分將自動更新，如果B圖被刪除或移走，再開啟A圖示，B圖內容將不會被顯示，因此當將A圖傳給其他人時，必須將B圖一起傳給對方。當A圖處於開啟狀態時，B圖被修改和儲存，A圖會提示外部參照已經更新，可以直接過載。A圖中除插入B外，還可以插入其他圖作為外部參照。B圖除插入到A圖中外，還可以插入到其他圖中作為外部參照。
二、外部參照的簡單應用
不知道上面這一段類似繞口令一樣的文字是否將外部參照的基本特性是否說清楚了，也許結合實際應用會更明白一些。外部參照目前看到的用法主要有兩種：一是標準化，二是協同設計。
設計單位通常都有自己圖紙規範，這些規範中規定了圖中需要統一的部分，這部分內容或者一直不變，或者需要統一改變，例如圖框。有些單位用模板檔案，有些單位用圖塊，還有些單位則用外部參照。用外部參照的好處就是隻要將圖框原圖進行修改，所有引用此圖框的所有圖紙就會自動更新。
利用外部參照可以進行簡單的協同設計，以建築設計為例，建築設計除了建築圖紙外，還包括有暖通、給排水、電氣設計，水暖電這些專業可以將建築底圖作為外部參照，然後在此基礎上繪製各自設計的內容，當建築底圖被建築設計師更新後，下行專業的底圖就可以自動更新，只需根據建築圖紙對自己繪製部分進行相應調整就可以了。
三、外部參照和圖塊的區別和聯絡
圖塊是在圖形內部定義的圖形組合，在圖形中可以作為整體進行復制、插入、刪除等相關操作。定義圖塊後，CAD圖形檔案中會儲存一個塊定義，然後可以被反覆引用，圖面上引用的圖塊又被稱為塊參照。即使圖面上所有塊參照被刪除，圖塊的定義仍然存在(除非被清理PU)，隨時都可以再次插入。
插入圖塊時也可以直接瀏覽其他DWG/DXF檔案，將外部檔案作為圖塊插入，因此就會讓人產生了疑問：圖塊到底和外部參照到底有什麼區別?雖然都是將外部檔案插入到當前圖中，作為圖塊插入後，插入的`圖形和原檔案就沒有任何關係了，所有圖形都已經被儲存到當前圖中，外部檔案即使被刪除也不會當前圖有任何影響，當然插入的檔案有任何修改當前圖也不會跟隨變化，這和我們前面對外部參照的描述有明顯不同。
圖塊在繪圖中應用更廣泛，各種裝置、零件做成圖塊後會大大提高繪圖效率，很多專業軟體，例如浩辰建築、浩辰機械裡都提供了大量相簿，可以直接呼叫。外部參照的使用通常取決於設計單位的要求，個人通常很少使用外部參照。圖塊現在有很多擴充套件應用，例如屬性塊、動態塊。
外部參照可以通過繫結轉換為圖塊，執行XREF命令，開啟外部參照管理器(不同版本CAD中的外部參照管理器略有不同)，選中外部參照圖紙，然後點繫結，就可以將外部參照轉換為圖塊，如下圖所示：
四、關於參照編輯
圖塊和外部參照都可以進行參照編輯(refedit)，兩者的操作形式基本相同，但結果卻不一樣。圖塊的參照編輯等於直接編輯圖中儲存的圖塊定義，一旦修改，所有同名的塊參照將自動更新。外部參照的參照編輯相當於編輯參照的原圖，編輯後不僅圖中的外部參照會修改，參照的原圖也會被修改。
參照編輯後需要在參照編輯工具欄關閉或儲存參照，退出參照編輯狀態，否則後續很多操作無法進行，例如儲存。而且會提示“參照編輯狀態不允許XXXX”。如果不小心將參照編輯工具欄，可以執行refclose命令退出參照編輯狀態。
在AutoCAD和浩辰CAD早期版本，雙擊普通圖塊就可以進入參照編輯狀態，如果雙擊屬性塊會彈出增強屬性編輯器，在AutoCAD 2007或浩辰CAD 2012雙擊圖塊，會進入塊編輯(動態塊)狀態。如果雙擊無法直接進入參照編輯，可以輸入refedit命令，或開啟參照編輯工具欄，在工具欄中點參照編輯按鈕。
