一談到時間管理，多數人都會想到：一是在工作上如何有效地利用時間。這方面有很多相關書籍及專家的建議，比如寫工作計劃，用ABCD列出每天要做的事的優先次序然後遵照執行;運用二八原則;提高工作效率等。二是在業餘時如何有效地利用時間用於學習或工作。
其實，這樣理解時間管理這個工具是錯誤的。因為你的時間不是都用來工作的，如果你的時間都用來工作，你就沒有必要管理時間了，你的人生也沒有多大的意義。時間管理的最終目的是讓你的人生更加有意義，讓你的生活更加輕鬆和多姿多彩，讓你在最短的`時間內完成最有效的事情。進行時間管理，應該涉及人生的八大領域，而不僅是某一兩個領域。這八大領域是：健康、工作、心智、人際關係、理財、家庭、心靈思考、休閒。
時間管理本質上是一種投資，因為時間本身就是成本。時間管理實際上是你把有效的時間投資於你要成為的人或你想做成的事。你對什麼進行投資就會收穫什麼，你投資於健康就會在健康上收穫，你投資於財富就會收穫財富，你投資於愛情就會收穫愛情。儘管我們總覺得時間應該用在工作和學習上，但只有你的時間分配涉及八大領域，才是對你最好的結果。比如休息的時候就應該休息，旅行的時候就應該旅行，而不是將全部時間用於工作。
關於如何在工作、學習這兩個領域上進行時間管理，你可以輕而易舉地找到許多非常有參照作用的原則和建議，你不妨根據這些步驟執行或反思自己的時間管理，你將會取得一定的成效。
不過，我們大多數人在時間管理上的最大誤區是對時間管理的目的性不清楚，換句話說不知道把時間放在哪一個目標上。時間是過去、現在、未來的一條連續線，構成時間的要素是事件，時間管理的目的是對事件的控制。所以，要有效地進行時間管理，首先必須有一套明確的遠期、中期、近期目標;其次是有一個堅定的價值觀和信念;第三是根據目標制定你的長期計劃和短期計劃，然後分解為年計劃、月計劃、周計劃、日計劃;第四是相應的日結果、月結果、年結果，及每個結果的反饋和計劃的修正。
