對於紐西蘭公民或永久居民的孩子來說，選讀紐西蘭公立中學，主要是由校區來劃分。紐西蘭資深諮詢顧問李豔玲介紹，在紐西蘭沒有中國國內所謂的重點或非重點中學一說。對於紐西蘭的名牌中學，只是大家都比較公認的，設施、教學質量都比較好的學校。而這類的學校通常位於房價較高的富人區。而要進入這類的中學，當地父母只能是通過購房或者租房而得以進入這類的名牌中學。由於紐西蘭的中學教育是免費教育，公立中學是不能對紐西蘭公民或永久居民的孩子徵收學費，所以孩子只能按居住範圍的學區進入中學就讀，而中學也不能對學區內的適齡學生進行選擇入學。供不應求的`關係，這就導致名牌中學的學區房價及租金節節攀升！這類名牌中學比如在奧克蘭中心地帶的奧克蘭文法學校（Auckland Grammar School）、愛普森女子文法學校（Epsom Girls Grammar School）、奧克蘭東區的麥克林中學（Macleans College）、波特林中學（Botony Down Secondary College）、奧克蘭北岸的Takapuna Grammar School以及Rangitoto College等等。一般來說，選擇在奧克蘭中心區域，東區或北岸的學校會相對比較好。當然在奧克蘭南區或西區也是有一些比較好的學校，不過相對會數量少一些。
紐西蘭專家表示，對於國際留學生來說，則並不限於校區的限制，而多數公立中學的學費則從1萬到1萬5千紐幣一年不等。多出個幾千紐幣，則可選擇紐西蘭本地居民希望子女就讀的名牌中學。 當然如果國際學生想選擇私立中學的話，則需要花費大約2萬5到3萬紐幣不等的學費。
紐西蘭教育部出於對學校財政上補貼的考量而推出了一個叫社會經濟等級評定（socio-economic Decile）的制度。是根據學校所在區域的居民的生活經濟狀況而做出的一個從1到10等級的評定。等級1為最低，則多數居民經濟上比較落後，大部分為社會救濟領取者或收入低下者。等級10為最高，也就是說多數居民為中產階級以上，社會地位較高，比如醫生、律師、工程師及教師等專業人士聚居地。
所以當留學生想選擇一個比較理想的中學，最簡單的一個方法就是先看看其等級，按常理，最好能選擇等級5級以上的學校。這類學校會因為當地學生來自較為富裕家庭，而在學術方面也會比等級1到等級4的學校而來的強。當然，這些也並不是絕對的，不過還是有一定根據的。另外，需要強調的是，並不是所有等級10的學校都在學術方面比較強的，這個也是需要注意的。另外還有一個方法看學校在學術方面是否較強，是從其NCEA考試表現上可以看出來。
留學360紐西蘭部專家表示，選擇學校給孩子是一個學問，並不是說好學校就一定適合自己的孩子，一些表現優異的學校並不適合表現一般的孩子，這些都需要父母多點跟中介代理及學校交談而瞭解到哪個學校是適合自己的孩子的。
